Share

Lo más destacado del ejemplar de Science del 22 de Enero, 2010

Científicos Rastrean MRSA en los Hospitales Alrededor del Mundo: Utilizando técnicas de secuenciación genómica, investigadores han rastreado la bacteria resistente a fármacos Staphylococcus aureus, conocida como MRSA, conforme se ha propagado alrededor del mundo durante las últimas cuatro décadas. Esta investigación y el método detrás de ésta podrían ayudar a los investigadores a rastrear las rutas por las cuales MRSA es transmitida entre países, de un escenario de asistencia médica a otro, y entre individuos en un solo lugar, tales como una sala de hospital. El trabajo también podría ser útil para determinar en dónde se necesita modificar o fortalecer las estrategias de control de la infección a fin de reducir el número de infecciones de MRSA que ocurren, y para mejorar las estrategias de vigilancia para detectar nuevas cepas emergentes y controlar su propagación.

La mayoría de las infecciones de MRSA ocurren en entornos relacionados con la asistencia sanitaria tales como hospitales o casas de retiro y pueden ser mortales. Métodos actuales de comparación de varias cepas de MRSA recolectadas de pacientes no proveen suficiente información para definir las relaciones evolutivas precisas entre las cepas. Simon Harris y un equipo internacional de colegas utilizó un nuevo método, mapeando lugares en los genomas de varias cepas diferentes de MRSA en donde las secuencias variaron en tan solo unas cuantas "letras" del ADN o inclusive variaciones de únicamente una letra. Los investigadores utilizaron este método en 63 muestras de MRSA que pertenecen al linaje "ST239", que es resistente a los antibióticos y es responsable de una gran parte del MRSA asociado con la asistencia sanitaria del mundo. Alrededor de dos tercios de las muestras provinieron de recolecciones globales recobradas entre 1982 y 2003, aportando una instantánea de la población global de ST239, y un tercio provino de pacientes en un solo hospital en Tailandia durante un periodo de siete meses. Mediante el análisis de la cantidad de variación genética entre las muestras, los investigadores armaron un "árbol genealógico" que muestra como el clon ST239 se ha propagado a diferentes regiones del mundo, dando lugar a racimos de cepas genéticamente similares en varios países en donde evolucionaron aún más.

Los resultados muestran, por ejemplo, que un brote de las infecciones de MRSA que ocurrió en una unidad de cuidado intensivo en un hospital en Londres, estaba asociado con la llegada de una cepa bacteriana muy posiblemente proveniente del sureste asiático. Todo lo que se requeriría para que esto sucediera es que un individuo acarreara esta cepa de un lugar a otro en donde fuera transmitida a otros individuos, algunos de los cuales resultan infectados. El estudio también muestra cómo una sola cepa de MRSA que infectó a pacientes en un hospital tailandés adquirió nuevas mutaciones con el paso del tiempo y que podría ser posible distinguir si dos pacientes en la misma sala de hospital que adquirieron MRSA fue resultado de transmisión directa de la cepa de una persona a otra, o si estas cepas fueron adquiridas a partir de otras partes del hospital. Esto ayudaría a identificar exactamente en donde las estrategias de control de la infección no han sido suficientes para prevenir la transmisión.

Artículo #14: "Evolution of MRSA During Hospital Transmission and Intercontinental Spread," por S.R. Harris; M.T.G. Holden; M.A. Quail; J. Parkhill; S.D. Bentley en Wellcome Trust Sanger Institute en Cambridge, Reino Unido; E.J. Feil en University of Bath en Bath, Reino Unido; E.K. Nickerson; N. Chantratita; N. Day; S.J. Peacock en Mahidol University en Bangkok, Tailandia; E.K. Nickerson; S.J. Peacock en University of Cambridge en Cambridge, Reino Unido; E.K. Nickerson; S.J. Peacock en Addenbrooke's Hospital en Cambridge, Reino Unido; S. Gardete; A. Tavares; H. de Lencastre en Universidade Nova de Lisboa en Oeiras, Portugal; S. Gardete; H. de Lencastre en Rockefeller University en Nueva York, NY; N. Day en University of Oxford en Oxford, Reino Unido; J.A. Lindsay en St. George's University of London en Londres, Reino Unido; J.D. Edgeworth en King's College London en Londres, Reino Unido; J.D. Edgeworth en Guy's, King's and St. Thomas' Medical School en Londres, Reino Unido; J.D. Edgeworth en Guy's Hospital en Londres, Reino Unido; J.D. Edgeworth en Guy's and St. Thomas' National Health Service Foundation Trust en Londres, Reino Unido.

Aprovechando la Eficiencia de un Diseño de Mucosa: ¿Qué podrían aprender ingenieros humanos de la modesta myxomycota? Un reciente experimento sugiere que el Physarum polycephalum, un moho gelatinoso tipo hongo, podría de hecho conducir a sistemas técnicos mejorados, tales como redes de cómputo y comunicación celular más robustas. Esta revelación surge después de que investigadores japoneses y británicos observaron que la myxomycota se conectó a sí misma con fuentes alimenticias en un diseño que era casi idéntico al sistema ferroviario de Tokio. Atsushi Tero y colegas colocaron hojuelas de avena en una superficie húmeda en ubicaciones que correspondían a las ciudades alrededor de Tokio y dejaron que el moho Physarum polycephalum creciera hacia fuera a partir del centro. Ellos observaron a la myxomycota auto-organizarse, extenderse y formar una red que era comparable en eficiencia, confiabilidad y costo a la infraestructura de la red ferroviaria de Tokio en el mundo real. Los investigadores fueron capaces de capturar los mecanismos centrales requeridos por esta red biológica adaptativa para conectarse con fuentes alimenticias en una manera eficiente y los incorporaron en un modelo matemático. Dado que la myxomycota ha estado sujeta a incontables rondas de selección evolutiva, esta fórmula basada en sus hábitos alimenticios podría proveer una ruta a los diseños de redes más eficientes y adaptativas para aplicaciones en el mundo real. Tero y colegas dicen que el modelo provee un punto de partida para mejorar la eficiencia y menores costos para redes auto-organizadas como series de sensores remotos, redes celulares ad hoc, y redes inalámbricas de malla. Un Perspective por parte de Wolfgang Marwan explica estos hallazgos con mayor detalle.

Artículo #7: "Rules for Biologically Inspired Adaptive Network Design," por A. Tero; S. Takagi; T. Saigusa; K. Ito; T. Nakagaki en Hokkaido University en Sapporo, Japón; A. Tero; R. Kobayashi; T. Nakagaki en Japan Science and Technology Agency en Tokio, Japón; D.P. Bebber; M.D. Fricker en University of Oxford en Oxford, Reino Unido; K. Yumiki; R. Kobayashi en Hiroshima University en Higashi-Hiroshima, Japón.

Artículo #5: "Adaptive Network Design: A Giant Amoeba Finds the Way," por W. Marwan en Otto von Guericke University en Magdeburgo, Alemania.

Menos Huracanes, Pero Más Intensos: Pese a que el número total de huracanes en la cuenca del Atlántico debe declinar durante el siglo XXI, se espera que el número de tormentas violentamente intensas, categorías cuatro y cinco, aumente en respuesta al calentamiento global, dicen investigadores. Morris Bender y colegas mejoraron los modelos existentes de predicción de huracanes y del clima creando un modelo que predice de manera precisa en dónde podría llevarse a cabo intensa actividad de huracán bajo las condiciones de hoy en día. Su modelo muestra que la mayor concentración de los huracanes más intensos en el siglo por venir estarán enfocados en la región occidental del Atlántico –por lo que los investigadores alertan que la Española, Bahamas y la costa sureste de los Estados Unidos podrían estar bajo mayor riesgo. Previamente, algunos estudios habían sugerido que el calentamiento global provocaría menos huracanes, menos energéticos, en los próximos 100 años. No obstante, esos modelos no fueron capaces de reproducir la intensidad de tormentas categoría tres, o más altas.

Artículo #11: "Modeled Impact of Anthropogenic Warming on the Frequency of Intense Atlantic Hurricanes," por M.A. Bender; T.R. Knutson; J.J. Sirutis; G.A. Vecchi; S.T. Garner; I.M. Held en National Oceanic and Atmospheric Administration/Geophysical Fluid Dynamics Laboratory en Princeton, NJ; R.E. Tuleya en Old Dominion University en Norfolk, VA.

Grandes Terremotos Se Forman Lentamente en la Falla de San Andrés: Esta semana, mientras que el país de Haití aún se tambalea tras un terremoto devastador, investigación publicada en Science está destacando cuánto tienen aún por aprender los expertos sobre predicción de grandes terremotos. Parece ser que la historia de la Falla de San Andrés en California ha estado dominada por eventos de deslizamiento menores y más frecuentes que lo que los investigadores creían, según algunos nuevos estudios. Para llegar a esta conclusión, Olaf Zielke y Lisa Grant Ludwig, junto con colegas, reportan imágenes de radar de alta resolución que muestran que, a lo largo de un tramo de la falla, conocido como el segmento Carrizo, el deslizamiento promedio, o la distancia que la falla se movió durante el gran temblor del Fuerte Tejón en 1857, fue de tan solo cinco metros. Esta longitud es mucho más corta en distancia que los que los investigadores habían pensado anteriormente, y el hallazgo sugiere que grandes temblores a lo largo del segmento Carrizo ocurren mucho más frecuentemente –y con menor deslizamiento- que lo que se sabía previamente. En un reporte por separado, los autores demuestran que varios temblores pequeños pueden haber ocurrido a lo largo del segmento Carrizo para darle forma, más que simplemente los menos frecuentes pero más fuertes temblores que han sido documentados. Estos investigadores utilizaron una combinación de técnicas para analizar las capas de sedimento atrapadas entre líneas de la falla durante grandes terremotos en el pasado, y descubrieron que los sedimentos fueron sacudidos en su mayoría por grandes terremotos – y no por eventos de deslizamiento menores. Tomados en conjunto, estos datos revelan que temblores menores continuos y pequeños eventos de deslizamiento han dado forma al segmento Carrizo, la región más simple de la Falla de San Andrés.

Artículo #19: "Climate-Modulated Channel Incision and Rupture History of the San Andreas Fault in the Carrizo Plain," por L. Grant Ludwig; S.O. Akciz; G.R. Noriega en University of California, Irvine en Irvine, CA; O. Zielke; J.R. Arrowsmith en Arizona State University en Tempe, AZ.

Share