Share

Articles marquants dans le Science du 9 juillet 2010

Des anticorps neutralisants pertinents pour de futurs vaccins contre le VIH. Trois anticorps naturels jusqu'à présent inconnus capables de se lier et de neutraliser plus de 90 pour cent d'un éventail d'isolats de virus du VIH- 1 représentatif de la plupart des sous-types génétiques du virus en circulation ont été identifiés par des chercheurs. Ces derniers précisent que ces anticorps, présents dans le sérum de nombre de personnes infectées par le virus, mais encore méconnus des chercheurs, pourraient aider à l'avenir à la conception de vaccins contre le VIH. Xueling Wu et ses collègues savaient que la plupart des anticorps neutralisants sont spécifiques de la protéine de l'enveloppe virale qui se lie au récepteur CD4 à la surface des cellules cibles, aussi se sont-ils penchés sur les anticorps produits naturellement capables de se fixer au CD4 chez les individus infectés. Les chercheurs ont ensuite isolé individuellement les lymphocytes B qui fabriquent ces anticorps et identifié trois anticorps très neutralisants contre le VIH. Dans un travail distinct, Tongqung Zhou et ses collègue ont étudié la structure cristalline de l'un de ces nouveaux anticorps, le VRC01, sous forme de complexe avec la protéine d'enveloppe du VIH-1. Ils indiquent que le VRC01 mime partiellement l'interaction du CD4 avec cette protéine virale mais qu'il se fixe sur un site invariant entre les souches virales, ce qui explique sa large capacité de neutralisation. Ceci permet à l'anticorps VRC01 de neutraliser le virus et d'entraver la pathologie mortelle qu'il entraîne. Zhou et ses collègues reprennent l'idée de Wu et collègues que la découverte de ces nouveaux anticorps pourrait à l'avenir servir à la mise au point de vaccins plus efficaces contre le VIH.

Article n°22 : « Rational Design of Envelope Surface Identifies Broadly Neutralizing Human Monoclonal Antibodies to HIV-1 » par X. Wu, Z.-Y. Yang, Y. Li, C.-M. Hogerkorp, T. Zhou, S.D. Schmidt, L. Wu, L. Xu, N.S. Longo, K. McKee, S. O'Dell, M.K. Louder, D.L. Wycuff, Y. Feng, M. Nason, N. Doria-Rose, M. Connors, P.D. Kwong, M. Roederer, R.T. Wyatt, G.J. Nabe, J.R. Mascola du National Institute of Allergy and Infectious Diseases, Instituts Nationaux de la Santé à Bethesda, MD; W.R. Schief de l'Université de Washington à Seattle, WA; M.S. Seaman du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston, MA; M.S. Seaman de la Harvard Medical School à Boston, MA; Y. Feng, R.T. Wyatt du Scripps Research Institute à La Jolla, CA; C.-M. Hogerkorp de Novo Nordisk A/S à Måløv, Danemark..

Article n°21: "Structural Basis for Broad and Potent Neutralization of HIV-1 by Antibody VRC01 » par T. Zhou, I. Georgiev, X. Wu, Z.-Y. Yang, K. Dai, Y.D. Kwon, W. Shi, L. Xu, Y. Yang, J. Zhu, L. Shapiro, G. J. Nabel, J.R. Mascola, P.D. Kwong du National Institute of Allergy and Infectious Diseases, Instituts Nationaux de la Santé à Bethesda, MD; A. Finzi, J. Sodroski de la Harvard Medical School à Boston, MA; A. Finzi et J. Sodroski du Dana-Farber Cancer Institute à Boston, MA; J. Scheid, M.C. Nussenzweig de l'Université Rockefeller à New York, NY; J. Sodroski de la Harvard School of Public Health à Boston, MA; L. Shapiro de l'Université Columbia à New York, NY.

Pourquoi certains vers luisants brillent de façon synchrone. Au début de l'été, dans les Smoky Mountains américaines, les mâles du ver luisant Photinus carolinus montent un spectacle singulier pour les femelles de leur espèce, faisant clignoter le ciel quand ils se mettent à briller à l'unisson. L'origine de cette activité synchrone est restée un mystère pendant des années mais une nouvelle étude apporte maintenant une réponse. Sachant que les vers luisants se servent en général de leur lumière pour trouver des partenaires et que chaque espèce a sa propre séquence de clignotement, Moiseff et Copeland ont étudié comment celui des P. carolinus aidait les femelles à reconnaître leurs partenaires potentiels. Ils ont placé des femelles dans des boîtes de Petri qui étaient entourées de diodes électroluminescentes simulant la séquence de clignotement de plusieurs mâles. Les femelles ont alors répondu par leur séquence « viens par là » plus souvent aux clignotements synchrones qu'à ceux qui ne l'étaient pas. Dans leur article Brevium, les chercheurs en concluent que les clignotements synchrones aident les femelles à reconnaître leurs partenaires potentiels au milieu d'autres qui les distraient.

Article n°8 : « Firefly Synchrony: A Behavioral Strategy to Minimize Visual Clutter » par A. Moiseff de l'Université du Connecticut à Storrs, CT; J. Copeland de la Georgia Southern University à Statesboro, GA .

La photosynthèse donne un nouvel élan aux modèles climatiques. En combinant observations et modélisations, des chercheurs ont pu estimer la quantité totale de photosynthèse qui se produit chaque année, un résultat qui pourrait conduire à une meilleure compréhension de la manière dont le changement climatique affecte le cycle du carbone sur Terre. La quantité de gaz carbonique que les plantes prélèvent dans l'atmosphère pour la photosynthèse chaque année est la Production Primaire Brute (PPB) et Christian Beer et ses collègues annoncent que les plantes terrestres consomment environ 123 milliards de tonnes de gaz à effet de serre de l'atmosphère par an. Les auteurs soulignent le fait que la PPB est plus prononcée dans les forêts tropicales qui sont responsables de 34 pour cent de l'absorption du gaz carbonique de l'atmosphère. Les savanes y contribuent pour 26 pour cent bien qu'elles représentent une surface deux fois plus grande environ que les forêts tropicales. Beer et ses collègues ont trouvé que les précipitations jouent un grand rôle dans la PPB et ils précisent que les chutes de pluies ont une forte influence sur la quantité de carbone que les plantes utilisent pour la photosynthèse sur plus de 40 pour cent des terres avec végétation. Les chercheurs notent aussi que beaucoup de modèles climatiques traditionnels diffèrent les uns des autres et surestiment l'influence des chutes de pluies sur la PPB parce qu'ils n'ont pas d'information sur le taux global de la photosynthèse sur terre. Ces nouvelles données devraient à l'avenir aider à améliorer ces modèles climatiques et la compréhension du cycle du carbone.

Article n°19 : « Terrestrial Gross Carbon Dioxide Uptake: Global Distribution and Co-variation with Climate » par C. Beer de l'Institut Max Planck de Biogéochimie à Jena, Allemagne. Voir l'article pour la liste complète des auteurs.

Les écosystèmes terrestres dégagent autant de gaz pour des températures similaires. Pendant des années, les spécialistes ont débattu de l'effet que pouvait avoir la température de l'air sur la respiration du globe ou l'ensemble des processus métaboliques des organismes dégageant du gaz carbonique dans l'atmosphère terrestre. La plupart des études empiriques laissaient penser que cette respiration des écosystèmes de la planète était très sensible à la température, contrairement à ce que suggéraient la majorité des modèles prédictifs. Dans une étude qui résout finalement ce long débat, Miguel Mahecha et ses collègues ont découvert que la sensibilité à la température des écosystèmes terrestres, nommée Q10 , est en fait très stable et sa valeur est indépendante de la température moyenne de la planète et des conditions spécifiques à chaque écosystème. Les chercheurs suggèrent que les précédentes prédictions et modèles ont échoué à prendre en compte des échelles de temps cohérentes aussi Mahecha et son équipe ont étudié la respiration de 60 écosystèmes différents sur exactement la même échelle de temps pour arriver à un Q10 de 1,4. Cette nouvelle valeur standard pour la sensibilité à la température de l'air des divers écosystèmes implique une interaction moins prononcée entre climat et carbone que ce que l'on estimait auparavant.

Article n°20 : « Global Convergence in the Temperature Sensitivity of Respiration at Ecosystem Level » par M.D. Mahecha, M. Reichstein, N. Carvalhais, G. Lasslop de l'Institut Max Planck de Biogéochimie à Jena, Allemagne; M.D. Mahecha, S.I. Seneviratne de l'ETH Zurich à Zurich, Suisse; N. Carvalhais de l'Universidade Nova de Lisboa à Caparica, Portugal; H. Lange du Norwegian Forest and Landscape Institute à As, Norvège; R. Vargas de l'Université de California, Berkeley à Berkeley, CA; C. Ammann de la Station de Recherche Fédérale à Zurich, Suisse; M. Altaf Arain de l'Université McMaster à Hamilton, ON, Canada; A. Cescatti de la Commission Européenne à Ispra, Italie; I.A. Janssens de l'Université d'Anvers à Wilrijk, Belgique; M. Migliavacca de l'Université de Milano–Bicocca à Milan, Italie; L. Montagnani de la Province Autonome de Bolzano à Bolzano, Italie; L. Montagnani de l'Université Libre de Bozen–Bolzano à Bolzano, Italie; A.D. Richardson de l'Université de Harvard à Cambridge, MA.

Share