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CRSNG

Traitement sur mesure pour enrayer des cellules cancéreuses

Ce relâchement est aussi disponible dans l'anglais.

Imaginez un traitement du cancer sur mesure qui serait propre à chaque patient.

Voilà justement le traitement que Thomas Ruth, titulaire d'une subvention du CRSNG, et ses collègues souhaitent mettre au point au cours des dix prochaines années. À l'aide de l'accélérateur de particules dont est doté le laboratoire TRIUMF, situé à Vancouver, en Colombie-Britannique, M. Ruth et son équipe utilisent une grande quantité de matière radioactive pour en extraire les atomes dont ils ont besoin pour le traitement.

M. Ruth affirme que la thérapie radioisotopique constitue la prochaine grande étape à franchir en matière de soins de santé, car divers types de produits chimiques peuvent être utilisés pour concevoir des programmes de traitement sur mesure. En effet, les produits chimiques radioactifs, tels que l'iode radioactif, émettent un rayonnement en se désintégrant d'une manière prévisible.

En s'appuyant sur ce principe, les chercheurs peuvent mettre au point des types de produits chimiques radioactifs, ou radioisotopes, spécialisés qui s'attaqueront plus efficacement aux cellules cancéreuses que les traitements du cancer actuels.

M. Ruth traitera des résultats de ses travaux dans le cadre de la conférence de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS) qui se déroulera à San Francisco, du 15 au 19 février 2007.

"En ayant recours à une thérapie individuelle, on réduira le nombre de doses de rayonnement données aux patients et le nombre de séances de traitement », affirme M. Ruth, directeur du programme de tomographie par émission de positrons (programme PET, Positron Emission Tomography) de TRIUMF, à l'University of British Columbia. « Et le patient n'est pas le seul à en bénéficier : les médecins passent moins de temps à traiter leurs patients et les coûts des hôpitaux affectés au traitement de des patients sont moins élevés."

Pour M. Ruth et son équipe qui utilisent le rhénium dans les traitements, le défi consiste à extraire du rhénium l'isotope dont ils ont besoin à l'aide de l'accélérateur de particules. Ils achètent la forme la plus courante de rhénium de MDS Nordion, une entreprise située à Kanata, en Ontario, ou du University of Missouri Research Reactor Center. Ils étudient actuellement des méthodes pour ioniser ou fragmenter le rhénium. Au cours de la prochaine étape du projet, ils utiliseront des aimants pour extraire du rhénium le type dont ils ont besoin, soit le rhénium 186.

"À l'heure actuelle, il est difficile et coûteux d'obtenir du rhénium 186, mentionne M. Ruth. La clé du succès consiste à trouver un moyen pratique pour faciliter la tâche aux gens qui doivent l'utiliser. Au cours des prochains mois, nous travaillerons de concert avec des hôpitaux locaux et commencerons les essais précliniques. D'ici là, nous améliorerons nos méthodes d'extraction du rhénium 186 afin d'en faciliter l'achat et de rendre les coûts d'utilisation abordables."

D'autres partenaires dans ce projet comprennent Technomedics, à North Vancouver, et le Prostate Centre, au Vancouver General Hospital.

Thomas Ruth
TRIUMF
Vancouver (Colombie-Britannique)
Tél. : 604-222-5726
Courriel : truth@triumf.ca