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European Society for Medical Oncology

Los expertos dicen que los pacientes de cáncer necesitan urgentemente un mejor cuidado y una mejor comunicación

A la apertura de la sesión en el Congreso de la Sociedad Europea para la Oncología Médica en Niza, Francia, el Profesor Heinz Ludwig, Presidente de ESMO, dijo: “Es una tragedia, porque si se dedicasen más oncólogos y más instituciones al cuidado del cáncer se podrían salvar miles de vidas.”

No todos los países reconocen a la oncología médica como especialidad, y el Profesor Ludwig dijo: “La medicina ha llegado a ser tan compleja que la especialización es esencial. Y lo que es más, necesitamos gente cualificada y decidida con un deseo humano genuino por mejorar la salud de la gente.” Con estos fines, ESMO ve que su misión más importante consiste en proporcionar la mejor formación de oncólogos y la publicación de orientaciones profesionales sobre las Recomendaciones Clínicas Mínimas. Con armonizar la calidad de la educación de los profesionales en todo el territorio europeo, en colaboración con América del Norte, se podrán convalidar los cursos de formación y darles ámbito mundial. Como Presidente de ESMO, la ambición del Profesor Ludwig consiste en “mejorar la educación de los profesionales y enfocarse más en las necesidades del paciente. Vamos a resaltar a nuestros miembros la importancia de la comunicación mejorada con los pacientes.”

“La mala comunicación entre los médicos y los pacientes es una realidad, pero ya estamos viendo muestras de mejoría,” dijo el Dr. Paris Kosmidis de Hygeia Hospital, Atenas, Grecia, Presidente Electo de ESMO. Ha cambiado la actitud anterior en el sentido de que ‘el médico es quien mejor lo sabe’, los pacientes están ahora bien informados y buscan una asociación con sus oncólogos. Y tanto los profesionales de la salud como los oncólogos necesitan resaltar con sus pacientes, dándoles la confianza y la oportunidad de tratar no sólo los aspectos del tratamiento sino también los emocionales, los personales y los prácticos de sus enfermedades. “El Congreso de ESMO lidera este terreno por medio de la organización - por primera vez - de un seminario especial del paciente en el cual la gente con cáncer, de cualquier parte del mundo, tendrá la oportunidad de intercambiar experiencias y opiniones sobre la forma de llevarlo en el más amplio sentido,” dijo el Dr. Kosmidis.

Cuando se trata de conseguir pacientes para los ensayos clínicos, no se debe menospreciar el valor de la buena comunicación. “Tomándose el tiempo y la molestia necesarios para explicar lo que ello va a suponer es esencial para que los pacientes tomen una decisión bien pensada,” dijo la Dra. Elizabeth Eisenhauer de la ‘Queen’s University’ en Kingston, Canadá. La Dra. Eisenhauer, que se encarga de la coordinación de programas de ensayos clínicos en el ámbito nacional, ha averiguado que a algunos pacientes les entusiasma la idea de contribuir a la investigación que puede ayudarles a ellos y a tros más, pero está bien claro que tienen el perfecto derecho a negarse si no les atrae la idea de participar en ello. “Es necesario que los pacientes entiendan que, si ellos no quieren participar en un ensayo clínico, no se pondrán trabas a su tratamiento y que antes de tomar decisión alguna podrán buscar asesoramiento de terceros,” dijo ella. Los investigadores deben asegurarse de que los formularios de consentimiento bien pensados (o la información del paciente), que ellos quieren que los pacientes firmen para participar en un ensayo clínico, no incluyan términos médicos y que la información sea clara y completa.

Pese a que ahora existe un mayor interés en los cambios que un fármaco puede hacer para un tumor en el ámbito molecular, lo último que se pretende con el proceso de los ensayos clínicos es averiguar si una terapia en particular hace alguna diferencia para la calidad de vida o la supervivencia del paciente, para entender la medida del beneficio que de ello se deriva, y la seguridad y la eficacia de la terapia. “Con la mejor voluntad del mundo, los ensayos de laboratorio, incluyendo los ensayos con animales, no podrán decirnos si los nuevos tratamientos van a ayudar a los pacientes,” dijo la Dra. Eisenhauer.

El poder del paciente, dijo Ms Kathy Redmond, puede acelerar el acceso a los tratamientos innovadores del cáncer e incrementar la financiación de la investigación. Ms Redmond, que es una enfermera oncóloga y consultora del cuidado de la salud de Milán, Italia, siguió diciendo que los pacientes pueden cabildear a los gobiernos para lograr mejoras en los servicios del cáncer. La legislación europea cada vez influye más en la provisión de servicios nacionales del cáncer y, por lo tanto, es necesario que los pacientes se organicen en el ámbito europeo y que empiecen a influir en el proceso legislador europeo. Es necesario que los pacientes hagan esto porque ellos son los únicos que pueden decir a los políticos: “a menos que ustedes cambien la situación, nos vamos a morir,” que resulta ser un mensaje mucho más convincente que las palabras de un profesional de la salud acerca de la situación de sus pacientes. “Los pacientes del SIDA, la salud mental y la diabetes cuentan con una fuerte representación en el ámbito de la Unión Europea, pero, dijo ella, no existe ninguna organización que hable en nombre de todos los pacientes de cáncer.” Concluyó haciendo un llamamiento a que se establezca una coalición del paciente europeo con cáncer.

Los profesionales de la salud tienen un importante papel que desempeñar en el apoyo al establecimiento de esa coalición y, por esa razón y con vistas a crear un verdadero entendimiento de las necesidades de los pacientes para que participen, o en verdad para formar la coalición, Ms Redmond hizo un llamamiento a los profesionales de la salud. No obstante, ella puso de relieve que si los profesionales toman la iniciativa, deberán reconocer que llegará el momento en que van a tener que hacer posible que los pacientes tomen el relevo. “No se trata de ningún amor propio, dijo ella. Los pacientes deben ser los generales y los profesionales de la salud los soldados de a pie.”

El Presidente ejecutivo del comité de organización local, Dr. Maurice Schneider del ‘Centre Antoine-Lacassagne’ en Niza reafirmó el significado del Congreso de ESMO. “El primer congreso que tuvo lugar a mediados de los 70 atrajo a unas 100 personas y esperamos que a nuestro 27 congreso asistan ahora cerca de 7000 delegados.” Durante cuatro días, las más de 500 presentaciones cubrirán una serie de temas muy amplia: el impacto del Proyecto del Genoma Humano, la situación económico social de las mujeres con cáncer de mama, la gestión del cáncer de ovario entre las mujeres mayores, el tabaquismo y el estilo de vida, la comunicación y las cuestiones del cuidado, las imágenes para prever la respuesta al tratamiento, por nombrar algunas de ellas. Se revisará un número importante de ensayos clínicos para los cánceres importantes y también los efectos de las medicinas alternativas. “Además, por medio de la sesión de la defensa del paciente, los pacientes podrán llegar a tener poder para estimular a que los grupos de pacientes unan esfuerzos con los oncólogos médicos y lograr el cuidado óptimo para el paciente,” dijo.

La mejor calidad del cuidado se obtiene cuando existe la colaboración entre los oncólogos médicos, los radioterapeutas, los cirujanos y demás servicios relacionados, incluyendo los servicios sociales. “La medicina requiere una mezcla de alta tecnología y una mentalidad de apoyo,” dijo el Profesor Ludwig. Él confesó que para los médicos es muy difícil hacer el seguimiento de todos los datos que surgen de la investigación, pero concluyo: “Todos los médicos quieren ser buenos médicos y él o ella puede serlo con el uso juicioso de la información disponible. No se lleva más tiempo, sino que requiere una participación más afectiva con el paciente. Los médicos se verán compensados con la recuperación de sus pacientes y con los mejores resultados.”

Notas para los editores

Acerca de European Society for Medical oncology (ESMO)
En ESMO se piensa que cada paciente de cáncer tiene derecho al mejor tratamiento posible disponible. Teniendo en cuenta que la medicina está involucrada en todos y cada uno de los aspectos de la terapia del cáncer, los pacientes de cáncer necesitan que les trate un oncólogo méduci cualificado. ESMO es la sociedad europea líder que proporciona educación profesional para los oncólogos médicos y para conseguir que los pacientes de cáncer reciban el cuidado óptimo. Desde 1975, las sociedad ha crecido hasta incluir representantes de todos los países europeos y las seis regiones geográficas más importantes del mondo.

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