image: Weighing collagen from Neolithic pigs for isotope analysis. view more
Credit: Cardiff University
对猪的遗骸所做的多同位素分析揭示了新石器时代晚期英国人类社群活动的范围与规模之大，这些遗骸是在英国史前巨石阵附近圆形石结构群周围发现的。作者说，这些发现“展示了先前未受到重视的人类互动和社会的复杂水平”，它为围绕着巨石阵一带人与动物来源的长达一个多世纪的辩论提供了线索。新石器时代的圆形石结构群位于英国南部，它们作为举行仪式的中心的作用已被研究了很久。在这些地方举行了当时属破天荒的飨宴活动。专家推测，这些活动引来了许多巨石阵周围以外地区的人，但人们对围绕这些盛会的人群流动规模与范围则所知甚少。这些活动中的主要美味食品是猪肉。利用同位素分析能为猪的来源提供线索并因而能作为人类活动良好代用品的能力，Richard Madgwick和同事在此对131个猪的遗骸进行了多同位素检测，这些遗骸来自英国中南部的4个新石器时期晚期圆形石结构群遗址。作者将猪的起源数据结合起来，它们分别与地质（锶，87Sr/86Sr）、气候（氧，δ18O）和与海岸的接近度（硫，δ34S）有关，作者同时将饮食对这些数值（δ13C 和 δ15N）的影响也纳入考量。这些同位素的数值有着广范围的分布，尤其是3种同位素—87Sr/86Sr、δ34S 和 δ18O—最适用于表明人类的流动性。87Sr/86Sr数值覆盖了英国的整个生物圈。被研究的45个猪样本显示，它们的δ34S数值有受到海洋影响的迹象；作者说，考虑到这些圆形石遗址距离最近海岸也有50多公里，因此这些影响是值得注意的。δ13C数据也显示了很大的分布范围，表明这些猪是在不同地方饲养的。Madgwick等说，他们的结果强烈提示，在这个时期人类与他们所养的猪有着大范围的活动。
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Journal
Science Advances