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Credit: NASA, ESA, M.A. Garlick (<a target="_blank"href="http://space-art.co.uk">space-art.co.uk</a>), University of Warwick, and University of Cambridge.
発表のポイント
- 簡便な工業的手法で廉価な完全レア・アースフリーFeNi磁石の創製に世界で初めて成功
- アモルファス金属のナノ結晶化時の超高速原子移動を利用して、数十億年かかる隕石磁石を300時間でより高品位に再現
- レア・アース供給リスクを一気に解決し、省エネ技術を基盤とする産業全体優位性確保へ期待
概要
東北発 素材技術先導プロジェクト（文部科学省）超低損失磁心材料技術領域（研究代表者 東北大学リサーチプロフェッサー・教授 牧野彰宏）は、従来必須とされていたSm（サマリウム）, Nd（ネオジム）や Dy（ジスプロシウム）などのレア・アース元素（希土類）を全く含まない完全レア・アースフリーFeNi磁石を短時間、かつ簡便な方法で、高品質に作製することに世界で初めて成功しました。
現在、次世代自動車や家電、産業機械の心臓部である省エネモータに用いられている日本発のネオジム磁石における基本特許等の排他的独占権は切れつつあり、さらに、希土類の輸出規制が政治的カードとして使われる中、磁石関連産業ばかりではなく、次世代モータ等の省エネ技術を基盤とする我が国の産業全体優位性維持が難しくなっています。そこで希土類に依存しない革新的な日本発の新規高性能磁石開発は最重要課題となっています。今回の研究成果は、世界で初めてこの課題解決に向けた道を拓きました。
宇宙空間で超徐冷（超平衡状態）して形成された天然隕石中に極微量含まれるFe-Ni磁石は1960年代から知られていましたが、この形成には数十億年かかるため人工的に短時間で作製することは不可能と考えられていました。本研究グループはアモルファス金属が熱処理によりナノ結晶化する時の超高速原子移動を利用し、タイムトンネルのように数十億年かかるものを300時間に短縮し、より高品質に作製することに成功しました。本結果は著名な国際科学雑誌「Scientific Reports」に掲載されました（DOI: 10.1038/srep16627, URL: http://www.nature.com/articles/srep16627）。
Journal
Scientific Reports