DALLAS, 20 de mayo de 2025 —Basándose en su trabajo para estudiar formas efectivas de incorporar alimentos saludables en el cuidado de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta, la American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón), una fuerza global que está cambiando el futuro de la salud para todos, anunció hoy la concesión de subvenciones por casi $1.2 millones a 12 investigadores científicos (sitio web en inglés), como parte de su iniciativa Health Care by Food™ (sitio web en inglés), un esfuerzo pionero de 10 años para logar que el programa los alimentos son medicamentos sea reembolsable, escalable y sostenible.
Los premios de investigación brindarán apoyo para la creación de protocolos detallados de ensayos clínicos enfocados en desarrollar y probar las formas en que las intervenciones en el ámbito de los alimentos como medicina, como las recetas de productos agrícolas y los alimentos y comidas médicamente adaptados, pueden tratar, controlar y prevenir eficazmente enfermedades crónicas que son en gran medida impulsadas por dietas poco saludables. Se estima que el 90 % del costo anual de $4.5 billones de los cuidados de salud en los Estados Unidos se gasta en atención médica para enfermedades crónicas, muchas de ellas relacionadas con la dieta, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y la obesidad[1]
“Es particularmente importante evaluar las características del programa “Los alimentos son medicamentos” que las aseguradoras pueden considerar importantes como parte de las decisiones de cobertura”, dijo Kevin Volpp, M.D., Ph.D., voluntario de la American Heart Association, líder científico de la iniciativa Health Care by Food (sitio web en inglés) y Director Fundador del Centro de Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento en Perelman School of Medicine de la University of Pennsylvania y en Wharton School. “Esta iniciativa busca abordar la crisis de enfermedades crónicas incorporando alimentos saludables a la atención médica de maneras que podrían ayudar a millones de pacientes en todo el país”.
Las subvenciones para la planificación de ensayos clínicos proporcionan costos directos para un período de proyecto de un año que le permite al investigador planificar, diseñar y preparar la documentación necesaria para competir por fondos federales o de otro tipo para implementar un ensayo clínico a gran escala. Las subvenciones permiten una revisión temprana por pares de la justificación y el diseño del ensayo clínico propuesto y brindan apoyo para el desarrollo de protocolos y procedimientos detallados necesarios para lanzar con éxito un ensayo de alta calidad.
La Asociación ha financiado 23 ensayos clínicos a pequeña escala (sitio web en inglés) que actualmente se encuentran en curso para fortalecer sistemáticamente la investigación sobre alimentos como medicina, enfatizando el diseño centrado en el ser humano y la ciencia del comportamiento para apoyar la participación en el programa, aumentar la retención y la adherencia y mejorar los resultados. Se esperan los resultados de estos ensayos antes de fin de año.
“Estamos adquiriendo conocimientos valiosos sobre cómo las personas con enfermedades crónicas acceden a diferentes enfoques de los alimentos son medicamentos y qué tipos de programas son más efectivos para tratar sus afecciones”, afirmó Volpp. “A partir de ahí, mediremos el impacto en la salud para identificar los enfoques más eficaces y rentables desde el punto de vista clínico”.
Se necesitan ensayos controlados aleatorios adicionales a mayor escala para determinar las intervenciones de alimentos como medicamentos más efectivos para poblaciones específicas. Los resultados servirán para tomar decisiones sobre la cobertura de seguros para determinadas indicaciones clínicas. Al final del período de la subvención, los investigadores entregarán una propuesta rigurosa y altamente competitiva para obtener financiación de una agencia gubernamental, una industria o una fundación.
La iniciativa Health Care by Food de la Asociación está invirtiendo en investigación, promoción y educación para integrar enfoques rentables de “los alimentos son medicamentos” en la atención de personas con enfermedades crónicas o de alto riesgo, con el objetivo de tratar, controlar y prevenir mejor las enfermedades.
La iniciativa, que comenzó en 2022, cuenta con el apoyo de fondos de referencia de The Rockefeller Foundation y contribuciones del colaborador inaugural Kroger, con apoyo adicional de Builders Initiative; Elevance Health; Instacart; Kaiser Permanente; Lyda Hill Philanthropies; United Way of Greater Philadelphia and Southern New Jersey y Walmart Foundation.
Recursos adicionales:
- Comunicado de prensa en ingles
- Sitio web de la iniciativa Health Care by Food™ de la American Heart Association (sitio web en inglés)
- Sentar las bases para la iniciativa de la AHA Health Care by Food (sitio web en inglés) (abril de 2025)
- ¿Qué significa realmente “Los alimentos son medicamentos”? Consideraciones políticas sobre el camino hacia la cobertura de cuidados médicos | Asuntos de Salud (sitio web en inglés) (abril de 2025)
- Recomendaciones Presidenciales de la American Heart Association:
- Recomendaciones Presidenciales de la American Heart Association sobre los Alimentos son Medicamentos (sitio web en inglés) (septiembre de 2023)
- Declaración científica de la American Heart Association: Pautas alimentarias para mejorar la salud cardiovascular (sitio web en inglés)(noviembre de 2021)
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[1] Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (julio de 2024). Datos breves: Costos de salud y económicos de afecciones crónicas Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (sitio web en inglés).