纵向研究表明：牛磺酸并非衰老的可靠生物标志物

对动物和人的研究提示，牛磺酸的血浓度低可能是导致衰老的一个因素，这引发了牛磺酸是否为衰老的生物标志物的讨论。一项涉及人，猴子和小鼠纵向数据的综合研究如今显示，牛磺酸的血浓度不会随年龄的增长而递减，而牛磺酸浓度会更多地因每个人独特的因素（而非因衰老）而异。这些结果导致本研究的作者 Maria Fernandez 和同事断言：“补充牛磺酸对延迟衰老或广泛治疗与衰老相关情况的功效可能需视具体情况而定。”微量营养素牛磺酸是动物体内含量最丰富的氨基酸之一，它以其广泛的生物学作用和潜在的健康益处而闻名。近来的一些研究（包括2023年6月发表在《科学》上的一篇研究文章；June 2023 Research Article）表明，牛磺酸的血浓度会随着被研究生物体的年龄增长而下降，而补充牛磺酸可能会延缓这一过程并延长健康的生命期。这些结果以及其他发现还引发这样的讨论：牛磺酸血浓度是否能提供人们一个基于血测的衰老生物标记。

要成为真正合格的衰老生物标志物，牛磺酸必须在不同人群中都会随年龄的增长而发生可靠的变化，并会随时间的流逝而保持这种一致性，后者在理想情况下应通过纵向数据而得到验证。据 Fernandez 和同事在其新论文中披露，早期（主要基于横截面数据）的研究对牛磺酸血浓度会如何随年龄而变产生了不一致的结果。在此前研究的基础上，Fernandez 等人对涵盖广泛年龄范围的三组不同的大型人群、恒河猴和小鼠的牛磺酸浓度进行了全面的纵向和横截面分析。他们发现，健康个体的牛磺酸循环血浓度或保持稳定或会随年龄而增加，而且牛磺酸浓度的变化比衰老自身更会受到个体差异，饮食，性别和物种的影响。这些结果还表明，牛磺酸与健康功能指标（如肌肉力量和体重）之间的关联性取决于具体情况及物种。这些发现并非始终支持牛磺酸血浓度下降与衰老之间存在因果关系。根据这些发现，Fernandez 等人得出结论：牛磺酸不是可靠的衰老生物标志物；其作为抗衰老疗法的潜力更可能应视具体情况而非普遍适用。

《科学》杂志计划于6月3日（星期二）美国东部时间上午 11:00 点举行新闻发布会以讨论这项研究；该研究内容禁止提前报道。 为支持对该领域研究的深入讨论，这一简报会将邀请此前提到的《科学》研究（“牛磺酸缺乏是导致衰老的一个因素”，或 “Taurine deficiency as a driver of aging” ）的作者参与。（SciPak 团队在 2023 年 6 月就此研究举行了内容禁止提前报道的新闻发布会；欲知详情，可点击此处here。）