El pionero de los trastornos de personalidad revela medio siglo de viaje transformando la clasificación psiquiátrica

NUEVA YORK, Nueva York, EE.UU., 10 de junio de 2025 – En una exhaustiva Entrevista de Genomic Press publicada hoy en Brain Medicine, John M. Oldham, MD, MS, uno de los arquitectos más influyentes de la psiquiatría en la teoría de los trastornos de personalidad, traza su notable trayectoria desde las raíces de la medicina fronteriza en Oklahoma hasta revolucionar cómo los profesionales de la salud mental comprenden y diagnostican la patología de la personalidad.

Transformando paradigmas diagnósticos

Las contribuciones del Dr. Oldham han reformulado fundamentalmente la clasificación de los trastornos de personalidad, moviendo el campo desde categorías diagnósticas rígidas hacia un sistema dimensional más matizado. Como expresidente tanto de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría como de la Sociedad Internacional para el Estudio de los Trastornos de Personalidad, él y un equipo de colegas encabezaron el desarrollo del Modelo Alternativo del DSM-5 para Trastornos de Personalidad (AMPD), marcando lo que muchos consideran el cambio epistemológico más significativo en el diagnóstico psiquiátrico para estas condiciones en décadas.

"El enfoque dimensional refleja con mayor precisión las gradaciones y la interacción de los rasgos de personalidad que vemos en la práctica clínica", explica el Dr. Oldham en la entrevista. Su innovadora herramienta de evaluación en línea New Personality Self-Portrait (npsp25.com), basada en un libro continuamente impreso durante 35 años, ha proporcionado tanto a clínicos como al público formas accesibles de comprender los estilos de personalidad y la patología potencial.

Desde la cabecera hasta el liderazgo en políticas

La trayectoria profesional del Dr. Oldham ejemplifica la integración de la experiencia clínica con la innovación a nivel de sistemas. Después de formarse en Columbia, incluyendo estudios psicoanalíticos bajo Otto Kernberg, participó en el desarrollo de una de las primeras entrevistas de investigación clínica semiestructuradas para los trastornos de personalidad del DSM-III, el Personality Disorders Examination (PDE). Este trabajo innovador surgió durante su permanencia en Cornell, donde se desempeñó como jefe de una unidad de hospitalización especializada en tratamiento intensivo.

"Mi formación tuvo lugar cuando la Guerra de Vietnam estaba terminando. Tuve la fortuna de inscribirme en el Plan Berry, que me permitió completar mi formación especializada antes de asumir el servicio activo", reflexiona el Dr. Oldham. Sus dos años de servicio militar como Mayor en la Fuerza Aérea de EE.UU., incluyendo entrevistas con prisioneros de guerra que regresaban y habían soportado confinamiento solitario hasta por 7 años, proporcionaron lecciones tempranas sobre resiliencia y respuesta a crisis que resultarían invaluables a lo largo de su carrera.

Su liderazgo se extendió más allá de la medicina académica cuando aceptó el papel de Director Médico Jefe de la Oficina de Salud Mental del Estado de Nueva York, cargo que ocupó desde 1988 hasta 2002. En esta capacidad, sirvió como médico principal en un gran sistema público que, cuando asumió el cargo por primera vez, operaba aproximadamente 25,000 camas hospitalarias. Enfatizó cerrar la brecha entre los centros hospitalarios estatales y la educación académica, fomentando asociaciones de enseñanza formales entre los hospitales y los departamentos de psiquiatría de las facultades de medicina. Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, el Dr. Oldham ayudó a navegar esa crisis de salud mental sin precedentes con lo que los colegas describen como claridad y determinación excepcionales.

Avanzando la comprensión científica a través de la colaboración

A lo largo de su carrera, el Dr. Oldham ha demostrado cómo la investigación colaborativa puede avanzar la comprensión de condiciones psiquiátricas complejas. Como coinvestigador principal del sitio de Nueva York para el Estudio Longitudinal Colaborativo de Trastornos de Personalidad (CLPS), contribuyó a generar hallazgos cruciales sobre las trayectorias de los trastornos de personalidad durante más de una década. Este ambicioso proyecto financiado por el NIMH representó una de las investigaciones más exhaustivas sobre patología de la personalidad jamás emprendidas.

Quedan preguntas sobre cómo se implementarán los enfoques dimensionales de los trastornos de personalidad en la práctica clínica rutinaria. ¿Cómo necesitarán adaptarse los programas de formación para enseñar estos nuevos marcos diagnósticos? ¿Qué implicaciones tiene este cambio para la planificación del tratamiento y la cobertura del seguro? Estas consideraciones destacan los desafíos continuos a medida que el campo transiciona desde el pensamiento categórico tradicional.

Excelencia editorial y mentoría

Actualmente sirviendo como editor o coeditor de tres revistas importantes, Journal of Psychiatric Practice, Journal of Personality Disorders y Borderline Personality Disorder and Emotion Dysregulation, el Dr. Oldham continúa dando forma al discurso científico en el campo. Su trabajo editorial enfatiza enfoques pragmáticos e informados por evidencia para la psicopatología compleja mientras fomenta la próxima generación de investigadores y clínicos. "Los valores de mi familia siempre me han hecho concienzudo y un buen jugador de equipo. El mejor líder es el líder que escucha", comparte el Dr. Oldham, reflexionando sobre los principios de liderazgo que han guiado su trabajo editorial.

La entrevista revela perspectivas personales que iluminan la filosofía profesional del Dr. Oldham. Su vida temprana, en una cultura familiar que enfatizaba la preocupación y el respeto por los demás, influyó profundamente en su enfoque hacia la atención al paciente, particularmente su enfoque posterior en ayudar a individuos con enfermedades médicas graves a lidiar con la angustia psicológica. Esta perspectiva humanista impregna sus contribuciones científicas, desde el desarrollo de herramientas de evaluación hasta abogar por un mejor acceso al tratamiento.

Legado y direcciones futuras

El trabajo del Dr. Oldham plantea preguntas intrigantes sobre el futuro del diagnóstico psiquiátrico. A medida que avanza la investigación genética y neurobiológica, ¿cómo se integrarán los modelos dimensionales de personalidad con los biomarcadores emergentes? ¿Qué papel desempeñará la tecnología en la implementación de estos enfoques diagnósticos más sofisticados en entornos clínicos? Sus contribuciones proporcionan una base para abordar estos desafíos mientras se mantiene el enfoque en mejorar los resultados de los pacientes.

La evolución desde la comprensión categórica hasta la dimensional de los trastornos de personalidad representa más que un avance técnico, refleja un cambio fundamental en cómo la psiquiatría conceptualiza la variación psicológica humana. Esta transformación promete enfoques de tratamiento más personalizados pero también exige nuevos marcos para la formación clínica y las pautas de práctica.

La entrevista de Genomic Press del Dr. John M. Oldham es parte de una serie más amplia llamada Innovadores e Ideas que destaca a las personas detrás de los avances científicos más influyentes de hoy. Cada entrevista de la serie ofrece una mezcla de investigación de vanguardia y reflexiones personales, proporcionando a los lectores una visión integral de los científicos que dan forma al futuro. Al combinar un enfoque en los logros profesionales con perspectivas personales, este estilo de entrevista invita a una narrativa más rica que tanto involucra como educa a los lectores. Este formato proporciona un punto de partida ideal para perfiles que exploran el impacto del científico en el campo, al tiempo que tocan temas humanos más amplios. Más información sobre los líderes de investigación y las estrellas emergentes presentadas en nuestra serie de entrevistas Innovadores e Ideas – Genomic Press se puede encontrar en nuestro sitio web de publicaciones: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

La Entrevista de Genomic Press en Brain Medicine titulada "John M. Oldham: Estilos de personalidad y trastornos de personalidad, un marco dimensional", está disponible gratuitamente a través de Acceso Abierto el 10 de junio de 2025 en Brain Medicine en el siguiente hipervínculo: https://doi.org/10.61373/bm025k.0059.

Acerca de Brain Medicine: Brain Medicine (ISSN: 2997-2639, en línea y 2997-2647, impreso) es una revista médica de alta calidad publicada por Genomic Press, Nueva York. Brain Medicine es un nuevo hogar para el camino interdisciplinario desde la innovación en neurociencia fundamental hasta las iniciativas traslacionales en medicina cerebral. El alcance de la revista incluye la ciencia subyacente, las causas, los resultados, los tratamientos y el impacto social de los trastornos cerebrales, en todas las disciplinas clínicas y su interfaz.

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