image: Pablo Menéndez, Scientific Coordinator of the programme, and hist team of the Josep Carreras Leukaemia Research Institute.
Credit: Enzo Monzón
El Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), la Fundación Josep Carreras (FJC) y el Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) han acordado desarrollar un programa conjunto de investigación en leucemia infantil. Con esta acción, el IJC pondrá en marcha su sexta localización, que se une a las ya existentes: IJC-Can Ruti, IJC-Sant Pau, IJC-Clínic, IJC-Mar e IJC-Josep Trueta.
La Fundación Josep Carreras financia la adecuación de los espacios cedidos por el IRSJD y la compra de equipamiento. También financiará la creación de cuatro equipos de investigadores del IJC que se ubicarán en estos espacios. Por su parte, Sant Joan de Déu, a través de su Pediatric Cancer Center Barcelona (PCCB) y gracias al importante legado que Carlos Parrera Casanovas dejó a beneficio de la institución para investigar el cáncer infantil, aportará la dotación de otros cuatro equipos de investigadores, cederá 300 metros cuadrados para laboratorios y proporcionará acceso a toda su actividad clínica.
Las leucemias pediátricas son el cáncer más frecuente en niños. El 80% de los pacientes logran quedar libres de la enfermedad, pero en algunos casos, con secuelas. El 20% restante no sobrevive, por lo que la investigación es crucial, puesto que el tratamiento de las recaídas requiere de terapias más personalizadas y avanzadas que todavía necesitan muchos recursos para ser efectivas. La investigación actual busca los mecanismos moleculares de la resistencia a las terapias convencionales para abordar el tratamiento de los pacientes recaídos.
Por otra parte, su incidencia, al no ser alta, requiere que las entidades benéficas concentren sus esfuerzos en descubrir los mecanismos de aparición de la enfermedad, mejorar su tratamiento y favorecer una supervivencia libre de efectos secundarios.
Según el Dr. Pablo Menéndez, coordinador científico del programa i jefe de grupo del Instituto Josep Carreras, "esta alianza permitirá desarrollar estrategias comunes, programas institucionales conjuntos e iniciativas compartidas para favorecer la colaboración entre investigadores básicos, traslacionales y clínicos, cubriendo así todas las fases de la investigación, desde el trabajo en el laboratorio hasta su aplicación en pacientes".
El convenio pretende impulsar la investigación colaborativa del Instituto Josep Carreras entre estos profesionales, así como su formación. También facilitará el acceso de los investigadores a plataformas científicas y el desarrollo conjunto de nuevas plataformas.
Con este acuerdo y la nueva localización en las instalaciones de Sant Joan de Déu, el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras entrará a formar parte de la red estratégica en investigación, tecnología e innovación en pediatría llamada “Alianza PReTI” (Paediatric Research Technology and Innovation aliance), impulsada por el IRSJD.
El acuerdo ha sido firmado por Josep Carreras, presidente de la Fundación Josep Carreras contra la Leucemia y del patronato del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras; Joan Comella, director del Institut de Recerca Sant Joan de Déu y Manel del Castillo, director gerente del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.
Según declaraciones de Josep Carreras, "esta alianza impulsará la importante investigación científica que se está llevando a cabo en las tres instituciones. Seguimos avanzando día a día en el estudio de las leucemias y esta colaboración nos ayuda a sumar esfuerzos en el desarrollo de proyectos de investigación clínica, traslacional y básica".
Joan Comella comenta que "esta nueva localización de investigación, integrada dentro del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona y vinculada a nuestro plan de alianzas PReTI, refuerza nuestra apuesta estratégica para construir una red de conocimiento, tecnologías y talento al servicio de la investigación pediátrica de excelencia. Desde el Institut de Recerca Sant Joan de Déu, estamos muy orgullosos de formar parte de esta alianza entre dos grandes institutos de investigación para luchar conjuntamente contra la leucemia y generar un impacto positivo en la salud de los niños."
Los tumores hematopoyéticos pediátricos
Cada año se diagnostican en España 1200 nuevos casos de cáncer pediátrico.
Las proyecciones de la incidencia en España para 2025 de las neoplasias hematológicas infantiles en ambos sexos sería de 445 nuevos casos (287 en leucemias infantiles y 158 en linfomas infantiles), según la Red Española de Registros de Cáncer y la Sociedad Española de Hematología y Hematología.
La leucemia consiste en la proliferación incontrolada de una población anómala de células de la sangre. Estas células anómalas infiltran la médula ósea, impiden la producción de las células normales restantes e invaden la sangre y otros órganos.
La leucemia linfoblástica aguda (LLA) representa el 80% de las leucemias y es un cáncer formado por linfocitos inmaduros, conocidos como linfoblastos. Estas células impiden el crecimiento del resto de las células de la sangre. Los linfocitos son un tipo de leucocitos, o glóbulos blancos, y pueden ser de dos clases: B y T. Según los linfoblastos se originen de células B o T, esta enfermedad se llama LLA-B o LLA-T.