Investigadora de psicodélicos revela cómo la MDMA y el LSD transforman la conectividad humana

CHICAGO, Illinois, EE.UU., 26 de agosto de 2025 -- En una reveladora Entrevista de Genomic Press publicada hoy en Psychedelics, la Dra. Harriet de Wit comparte perspectivas de su extraordinario viaje científico de 45 años que ha transformado fundamentalmente la comprensión global de cómo las drogas psicoactivas afectan el comportamiento y la consciencia humana. La Directora del Laboratorio de Farmacología del Comportamiento Humano de la Universidad de Chicago discute descubrimientos revolucionarios que están reconfigurando los enfoques del tratamiento psiquiátrico en todo el mundo, desde la terapia del TEPT hasta la ciencia de la adicción.

La entrevista desvela cómo esta investigadora reconocida internacionalmente, cuyo trabajo ha sido financiado continuamente por los Institutos Nacionales de Salud durante 42 años sin precedentes, desarrolló metodologías innovadoras que unen la brecha crítica entre la investigación animal y los estudios en humanos. Sus investigaciones pioneras sobre la MDMA, el LSD y otros psicodélicos han establecido nuevos paradigmas que influyen en los protocolos terapéuticos en todos los continentes.

Descubrimientos revolucionarios transforman los enfoques de tratamiento global

La Dra. de Wit relata su evolución científica desde el estudio de la autoadministración de cocaína en ratas durante su trabajo doctoral con la renombrada científica Jane Stewart en la Universidad Concordia hasta convertirse en la autoridad mundial consultada por autores como Michael Pollan para comprender la neurociencia psicodélica. "El desafío de traducir las observaciones del comportamiento entre especies ha continuado siendo un tema central en mi investigación durante los últimos 45 años", explica en la entrevista.

Su laboratorio ha producido hallazgos innovadores que resuenan en toda la comunidad científica internacional. Más notablemente, la investigación que demuestra que la MDMA mejora los sentimientos de conexión social durante las interacciones interpersonales tiene profundas implicaciones para tratar los trastornos relacionados con el trauma a nivel mundial. Estos descubrimientos tienen particular importancia mientras los desafíos de salud mental afectan a poblaciones en todo el mundo, trascendiendo las fronteras culturales y geográficas.

La entrevista revela detalles fascinantes sobre los avances en la investigación translacional que conectan hallazgos entre especies. La Dra. de Wit describe cómo su equipo descubrió que los fumadores humanos de cigarrillos, al igual que las ratas de laboratorio, muestran un aumento en lugar de una disminución del deseo después de períodos prolongados de abstinencia, un hallazgo contraintuitivo con importantes implicaciones para las estrategias de tratamiento de adicciones en todo el mundo. ¿Podría este descubrimiento alterar fundamentalmente cómo los programas de rehabilitación abordan la prevención de recaídas en diferentes culturas y sistemas de salud?

Las sustancias que alteran la mente revelan experiencias humanas universales

Durante los últimos 15 años, la Dra. de Wit se ha centrado intensamente en lo que ella llama drogas que "alteran la mente" que producen estados psicológicos novedosos imposibles de evaluar en animales no verbales. "Drogas como la MDMA y dosis bajas de LSD producen alteraciones inusuales en los estados internos autoinformados, como sentimientos de empatía, asombro y unidad con el entorno", señala.

Estas investigaciones plantean preguntas profundas sobre la consciencia que resuenan a través de las tradiciones filosóficas y científicas a nivel mundial. ¿Los sentimientos de empatía y conexión inducidos por estas sustancias cambian el comportamiento posterior o alteran las perspectivas sobre la vida de maneras que trascienden las diferencias culturales? Su investigación sugiere que estas experiencias pueden representar aspectos universales de la consciencia humana que unen en lugar de dividir a la humanidad.

La entrevista ejemplifica el tipo de discurso científico transformador que se encuentra en toda la cartera de revistas de acceso abierto de Genomic Press que llega a investigadores de todo el mundo. Al hacer que estas perspectivas cruciales estén disponibles gratuitamente, la publicación avanza la colaboración científica global y el intercambio de conocimientos.

De Ottawa a Chicago: Un viaje de descubrimiento científico

La Dra. de Wit traza su camino desde su lugar de nacimiento Ottawa a través de experiencias formativas en la Universidad de Oxford, donde trabajar en el laboratorio de Jeffrey Gray despertó su pasión por la psicología experimental. Su historia ilustra cómo la colaboración científica internacional da forma a los descubrimientos revolucionarios. Las experiencias interculturales y la diversa mentoría que encontró, desde la psicología británica hasta la neurociencia canadiense y la farmacología estadounidense, enriquecieron su perspectiva única sobre los efectos de las drogas entre especies.

Su investigación actual sobre microdosificación y neuroplasticidad inducida por drogas establece nuevos marcos para comprender la consciencia que influyen en laboratorios desde Tokio hasta Berlín. Como Editora de Campo para Psychopharmacology y Editora Adjunta para Alcoholism: Clinical and Experimental Research, ella da forma al discurso científico global mientras asesora a la próxima generación de investigadores internacionales.

La filosofía personal impulsa la excelencia científica

Más allá de los logros profesionales, la entrevista revela dimensiones personales que humanizan a esta distinguida científica. La Dra. de Wit comparte su amor por viajar a rincones remotos del globo, desde Svalbard hasta la Patagonia y Madagascar, experiencias que reflejan su exploración científica de las fronteras de la consciencia. Su persistente búsqueda de la pintura con acuarelas "a pesar del poco progreso visible" refleja la paciencia y resiliencia que aporta a los programas de investigación de décadas de duración.

Cuando se le pregunta sobre su mayor logro, cita mantener su subvención principal del NIH durante 42 años, testimonio de la excelencia sostenida que beneficia el progreso científico global. Su lema "mantenlo simple" resuena con investigadores de todo el mundo que luchan por diseñar experimentos elegantes que respondan preguntas complejas sobre el comportamiento humano. ¿Qué lecciones podrían aprender los científicos emergentes de diferentes tradiciones de investigación de este enfoque de la investigación científica?

La Dra. de Wit expresa preocupación por la disminución del respeto por la ciencia y la erudición a nivel mundial, abogando por la inversión en educación pública en todos los niveles. Esta perspectiva subraya cómo el avance científico depende no solo de la brillantez individual sino del compromiso social con el conocimiento y el descubrimiento que trasciende las fronteras nacionales.

La entrevista de Genomic Press con la Dra. Harriet de Wit es parte de una serie más amplia llamada Innovadores e Ideas que destaca a las personas detrás de los avances científicos más influyentes de hoy. Cada entrevista de la serie ofrece una mezcla de investigación de vanguardia y reflexiones personales, proporcionando a los lectores una visión integral de los científicos que están dando forma al futuro. Al combinar un enfoque en los logros profesionales con perspectivas personales, este estilo de entrevista invita a una narrativa más rica que tanto involucra como educa a los lectores. Este formato proporciona un punto de partida ideal para perfiles que exploran el impacto del científico en el campo, mientras también toca temas humanos más amplios. Se puede encontrar más información sobre los líderes de investigación y las estrellas emergentes presentadas en nuestra serie de Entrevistas de Genomic Press Innovadores e Ideas en nuestro sitio web de publicaciones: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

La Entrevista de Genomic Press en Psychedelics titulada "Harriet de Wit: ¿Qué podemos aprender sobre el comportamiento y los procesos cerebrales estudiando drogas psicoactivas en humanos? ¿Cómo podemos armonizar la investigación del comportamiento en humanos y especies no humanas?", está disponible gratuitamente a través de Acceso Abierto el 26 de agosto de 2025 en Psychedelics en el siguiente hipervínculo: https://doi.org/10.61373/pp025k.0029.

Acerca de Psychedelics: Psychedelics: The Journal of Psychedelic and Psychoactive Drug Research (ISSN: 2997-2671, en línea y 2997-268X, impreso) es una revista de investigación médica de alta calidad publicada por Genomic Press, Nueva York. Psychedelics está dedicada a avanzar el conocimiento en todo el espectro de sustancias que alteran la consciencia, desde psicodélicos clásicos hasta estimulantes, cannabinoides, entactógenos, disociativos, compuestos derivados de plantas y compuestos novedosos, incluyendo enfoques de descubrimiento de drogas. Nuestro enfoque multidisciplinario abarca mecanismos moleculares, aplicaciones terapéuticas, descubrimientos neurocientíficos y análisis socioculturales. Damos la bienvenida a diversas metodologías y perspectivas desde la farmacología fundamental y estudios clínicos hasta investigaciones psicológicas y contextos sociohistóricos que mejoran nuestra comprensión de cómo estas sustancias interactúan con la biología, psicología y sociedad humanas.

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