image: A group photo of Prof. QIAN Peiyuan (middle, in black suit), Chair Professor of the Department of Ocean Science at HKUST and the participants of the CliMetS-Central and South America Workshop, including Rear Admiral Hermann Aicardo LEÓN RINCÓN (second row, seventh right), Director of Maritime and River Interests of the Colombian Navy, and Prof. Paula Andrea ZAPATA RAMÍREZ (second row, sixth right from Universidad Pontificia Bolivariana, co-organizer of the workshop.
Credit: HKUST
香港科技大學（科大）聯同南方海洋科學與工程廣東省實驗室（廣州）（廣州海洋實驗室）及全球逾200位專家，成功啟動「海底甲烷滲漏對全球氣候的影響（CliMetS）」大科學計劃。作為聯合國「海洋科學促進可持續發展國際十年」（海洋十年）認可的倡議之一，CliMetS大科學計劃致力繪製全球海床甲烷滲漏分布圖，並測量其對氣候系統的影響。科大近期於南美洲及非洲合辦兩場重要的國際研討會，旨在凝聚全球力量，填補各國在海底甲烷滲漏研究的空白，深化跨洲合作。
搭建橋樑：促進知識交流與能力共享
甲烷是一種強效溫室氣體，其20年間的增溫效應是二氧化碳的80倍以上。在海床下儲藏的大量甲烷一旦被釋放，將大幅加速氣候變化。然而，其滲漏規模與機制仍是科學界最迫切的謎團之一。為填補這方面的關鍵研究空白，科大海洋科學系講座教授、廣州海洋實驗室副主任兼香港分部主任錢培元教授擔任CliMetS大科學計劃的負責人及管理委員會主席，致力將零散的區域性研究化零為整，並推動計劃成為一項全球性行動。
錢教授強調計劃的重要性：「CliMetS大科學計劃的核心目標是促進知識交流與能力共享，尤其是在南半球資源匱乏的國家，他們往往缺乏相關領域的專業人才、基礎設施及先進技術。通過利用中國及其他發達國家的尖端科研技術與設施，包括中國科研考察船『深海一號』及載人潛水器『蛟龍號』，我們希望在全球範圍內組織國際聯合航次進行大規模的甲烷滲漏勘探。」他強調，區域研究議程須由各地區持份者共同制定、共同主導。
區域研討會共商協作路徑 共築行動成果
CliMetS大科學計劃由廣州海洋實驗室、科大、中國科學院南海海洋研究所、中國大洋事務管理局、巴西里約熱內盧聯邦大學及肯雅內羅畢大學等主要機構共同發起，該計劃透過一系列地區研討會，凝聚當地專家共同制定研究重點、議定行動方案，已取得顯著進展。近期的研討會更吸引近80位新成員加入CliMetS計劃，至今已得到來自全球53個國家、138所機構共217位科學家的支持。這些共同協作已成功建立一個緊密聯繫的全球科研社群，並帶來具體行動成果。
其中，科大上月於南美洲及非洲合辦兩場標誌性研討會：
• CliMetS中南美洲研討會於哥倫比亞舉行：逾40位來自美洲12國的學者、政府官員及業界領袖與會，主要成果包括制定前瞻性研究路線圖，並規劃未來CliMetS國際航次，推動拉丁美洲能力共享。與會者指出，區域協調機制及基礎建設不足是海底甲烷滲漏研究的主要障礙，並認同CliMetS計劃將成為重要平台，整合地區研究力量，並促進科學與政策協作，提升區域的研究水平。
• CliMetS非洲研討會於肯雅舉行：承接美洲研討會的成功舉辦，非洲研討會匯聚來自洲內17國逾70位專家，梳理該地區的知識與能力現狀，界定研究優先領域並制定行動計劃。研討會取得重要成果，包括全面評估區域研究現況，以及了解如何善用聯合國教科文組織政府間海洋學委員會（IOC-UNESCO）非洲辦公室等聯合國機構搭建的架構。其中一大重要進展是與會者成功訂定未來研究的重點領域，並即時成立兩個工作組，並選出專責團隊統籌航次規劃與協調。
錢教授回顧兩個研討會的成功，並表示：「兩地專家、IOC-UNESCO辦公室及政府的積極參與和支持，彰顯CliMetS大科學計劃的國際地位與巨大潛力。與會代表一致同意，CliMetS有效凝聚區域力量，促進跨地區合作，以彌補各地的研究與資源空白，其影響遠超科學界範疇。他們亦對廣州海洋實驗室及科大在領導和落實CliMetS所作出的努力表示高度讚賞，肯定了相關工作的價值及重要性。」
展望未來：啟動十年探索
CliMetS大科學計劃在已奠定的堅實基礎上，正着力推進一項雄心勃勃的未來議程，包括於其他重點地區舉辦研討會來擴大全球影響，並將美洲與非洲的研究發現及重點議題納入統一的全球行動計劃，同時大力推進諸如構建全球海底甲烷滲漏實時監測網絡等大型科研項目，推動相關領域的科研發展。CliMetS的終極目標旨在為各國提供更精準和可靠的科學數據，優化國際氣候模型，藉此強化氣候政策的制定。