image: Dr. Ari Melnick, Josep Carreras Leukaemia Research Institute and ERADICATE STA Director
Credit: Josep Carreras Leukaemia Research Institute
El linfoma folicular (LF) es el segundo subtipo más frecuente de linfoma no Hodgkin, un cáncer del sistema inmunitario. Aunque la enfermedad suele ser incurable, muchos casos progresan lentamente y no requieren tratamiento inmediato. Sin embargo, el LF tiene un curso clínico impredecible y una proporción significativa de los pacientes acaba desarrollando una enfermedad agresiva y resistente al tratamiento. Esta incertidumbre, y la posibilidad de que se transforme en un linfoma de evolución más rápida y mortal, representa una importante necesidad clínica no cubierta y una profunda fuente de preocupación tanto para los pacientes como para los médicos.
Para hacer frente a este reto, los investigadores primero deben entender cómo funcionan los mecanismos biológicos que dan lugar a la enfermedad. Esto permitirá a los médicos comprender y gestionar la heterogeneidad y complejidad del LF, con el fin de tomar decisiones de tratamiento más informadas e individualizadas.
Con este objetivo, una alianza internacional de expertos de primer nivel se ha unido para ofrecer una nueva esperanza a los pacientes. El consorcio ERADICATE Follicular Lymphoma, dirigido por el Dr. Ari Melnick, director del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (Barcelona, España), tiene como objetivo acelerar los avances contra esta enfermedad. El equipo utilizará tecnologías y conocimientos de vanguardia, como la inteligencia artificial, la modelización de terapias, las terapias experimentales y la inmunología, para desarrollar herramientas de diagnóstico y estrategias de tratamiento innovadoras.
Esta iniciativa, de 6,5 millones de dólares y cinco años de duración, cuenta con el apoyo de Blood Cancer United®, la mayor organización sin ánimo de lucro dedicada a la financiación de la investigación en cánceres de la sangre, y del Instituto para la Innovación en el Linfoma Folicular (IFLI) a través de la ayuda a equipos sinérgicos del Acelerador de la Investigación sobre el Linfoma Folicular (RAFL).
Acelerar los tratamientos a través de la colaboración internacional
La colaboración internacional e interdisciplinaria será clave para abordar una enfermedad tan compleja como el LF. “Esta alianza global nos permite pasar del conocimiento a la intervención con una rapidez sin precedentes”, afirma el Dr. Ari Melnick, director del Instituto Josep Carreras y de la alianza ERADICATE, y añade: “Al conectar de forma estrecha la investigación básica, el diagnóstico predictivo y las pruebas traslacionales, aceleraremos la traslación de nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas con un impacto transformador potencial para los pacientes con linfoma folicular”.
La alianza ERADICATE reúne a equipos líderes de España y Estados Unidos, entre los que se incluyen el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, el Broad Institute, el Weill Cornell Medicine, el Brigham and Women’s Hospital y el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. Juntos, estos socios integrarán genómica funcional de vanguardia, tecnologías single-cell y espaciales, inteligencia artificial multimodal y validación guiada clínicamente para ofrecer nuevas estrategias diagnósticas y vías terapéuticas para los pacientes con linfoma folicular.
Esta colaboración internacional permitirá a los investigadores identificar antes la biología de alto riesgo y asignar a los pacientes con linfoma folicular las intervenciones adecuadas; priorizar dianas farmacológicas mediante modelos preclínicos robustos y cribados funcionales; y avanzar en estrategias guiadas por biomarcadores hacia futuros ensayos y su adopción en el mundo real.
Los cuatro proyectos de investigación sinérgicos dentro de ERADICATE están dirigidos por el Dr. Ari Melnick (Instituto Josep Carreras), junto a la Dra. Wendy Beguelin (NYU); el Dr. Fei Chen (Broad Institute); el Dr. Todd Golub (Broad Institute) con el Dr. Vignesh Shanmugam (Hospital Brigham and Women's); y el Dr. Michael Green (MD Anderson Cancer Center). En conjunto, estudiarán detalladamente la heterogeneidad de la enfermedad, definirán los mecanismos de resistencia al tratamiento y transformación, y priorizarán las estrategias para su futura traslación clínica.
Los dos pilares científicos del programa serán:
- El grupo de tecnología multidimensional, biomarcadores y traslación, dirigido por el Dr. Fei Chen (Broad Institute) junto con el Dr. Giorgio Inghirami (Weill Cornell Medicine), que busca descubrir biomarcadores viables y validar dianas utilizando plataformas avanzadas de single-cell, espaciales y de perturbación.
- El grupo de IA causal multimodal, dirigido por la Dra. Caroline Uhler (Broad Institute), junto con el Dr. Christopher E. Mason (Weill Cornell Medicine), para integrar datos moleculares, de imagen y clínicos y generar modelos predictivos que orienten las decisiones clínicas de precisión.
El Dr. Ari Melnick, reconocido internacionalmente por su investigación en cánceres hematológicos y nombrado director del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras en abril de 2025, encabeza esta alianza internacional contra el linfoma folicular. Su liderazgo refuerza el papel del Instituto como actor clave a nivel global en la investigación de los cánceres de la sangre y su firme compromiso con la mejora de la vida de los pacientes y sus familias.
El Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras
Los pacientes con cánceres de la sangre son el centro y la razón de ser del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras. En el IJC, investigadores y profesionales de primer nivel se dedican plenamente a conocer, tratar y, en última instancia, erradicar los cánceres hematológicos a través de tres pilares fundamentales: grupos de trabajo especializados y centrados en la investigación de excelencia; el programa de investigación traslacional, cuyo objetivo es trasladar los últimos descubrimientos a la práctica clínica; y el nuevo Centro de Diagnóstico Computacional, que integra conocimiento biológico con enfoques basados en inteligencia artificial para profundizar en la comprensión de la enfermedad y avanzar en el desarrollo de nuevas terapias.
Además de estar acreditado como Centro de Excelencia Severo Ochoa por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades - Agencia Estatal de Investigación, el Instituto Josep Carreras también es un centro CERCA de excelencia de la Generalitat de Catalunya, y está acreditado por la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer.
Blood Cancer United®
Blood Cancer United® (antes conocida como The Leukemia & Lymphoma Society) es la mayor organización sin ánimo de lucro del mundo dedicada al apoyo, la investigación y la defensa de los pacientes con cánceres de la sangre. La misión de la organización es curar los cánceres hematológicos y mejorar la calidad de vida de todos los pacientes y sus familias. Para lograrlo, Blood Cancer United® reúne a una comunidad (pacientes y sus familias, voluntarios, profesionales sanitarios, científicos, personal, socios, recaudadores de fondos y filántropos) convencida de que todos los pacientes con cánceres de la sangre merecen una vida más larga y plena. Para obtener apoyo y más información, visite https://bloodcancerunited.org/es/homepage.