Cuando una reacción provocada por un alimento no es una alergia alimentaria

PHOENIX (12 de noviembre de 2026) – Puede ser aterrador tener una reacción a algo que ha comido y creer que los síntomas indican una alergia alimentaria. Pero en algunos casos, la causa de los síntomas puede ser una afección diferente que puede pasar desapercibida durante años. Dos nuevos estudios que se presentan en la Reunión Científica Anual del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) analizan cómo están aumentando los diagnósticos de esofagitis eosinofílica (EoE) y cómo los síntomas de la EoE pueden confundirse con una alergia alimentaria.

La esofagitis eosinofílica (EoE) es una afección alérgica del esófago, el tubo que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. En las personas con esofagitis eosinofílica (EoE), un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo se acumula en el esófago. Esto provoca hinchazón e irritación. Con el tiempo, puede dificultar la deglución y provocar que la comida se atasque.

El primer estudio analizó a 29 adultos que habían sido remitidos a un alergólogo porque los médicos creían que habían sufrido anafilaxia, una reacción alérgica grave, tras ingerir ciertos alimentos. En promedio, cada paciente había acudido a urgencias tres veces, y a la mayoría se le había administrado al menos una dosis de epinefrina.

Entre sus síntomas se incluían opresión en la garganta, dificultad para tragar, dolor en el pecho, babeo y sensación de que la comida se les atascaba en el esófago. Pero las pruebas no mostraron una verdadera alergia alimentaria. En cambio, las muestras de tejido tomadas de su esófago mostraron que los pacientes padecían esofagitis eosinofílica (EoE). En promedio, tardaban más de cinco años en obtener el diagnóstico correcto.

“No todas las reacciones alarmantes después de comer son anafilaxia”, afirmó el alergólogo Talal Nsouli, MD, miembro de la ACAAI y autor principal del estudio. “La esofagitis eosinofílica puede imitar de cerca una alergia alimentaria y puede dar lugar a repetidas visitas a urgencias antes de que se llegue al diagnóstico correcto. Cuando se presentan de forma recurrente opresión en la garganta, dificultad para tragar o impactación de alimentos, especialmente con resultados negativos en las pruebas de alergia alimentaria, debemos considerar la posibilidad de esofagitis eosinofílica (EoE). El diagnóstico precoz puede prevenir años de incertidumbre y daños progresivos en el esófago”.

Es importante obtener un diagnóstico rápido y preciso. Investigaciones adicionales demuestran que, cuando la esofagitis eosinofílica no se trata, se puede acumular tejido cicatricial y estrechar el esófago. La probabilidad de que se produzca este estrechamiento aumenta aproximadamente un 9 % por cada año que la enfermedad permanece sin tratamiento.

El segundo estudio utilizó historiales médicos de más de 300 millones de pacientes en los EE. UU., lo que lo convierte en el mayor estudio sobre la esofagitis eosinofílica (EoE) realizado en el país hasta la fecha. Los investigadores encontraron más de 500,000 personas con un diagnóstico de esofagitis eosinofílica (EoE).

Entre los principales hallazgos se incluyen:

• El número de personas diagnosticadas con esofagitis eosinofílica (EoE) se ha multiplicado por siete aproximadamente desde 2009.
• La esofagitis eosinofílica (EoE) se diagnosticaba con mayor frecuencia por primera vez en dos grupos de edad: la adolescencia y las personas de entre 40 y 49 años.
• Los hombres tenían más probabilidades de padecer esofagitis eosinofílica que las mujeres.
• Las tasas fueron más altas en los estados del norte, con Nuevo Hampshire a la cabeza.
• Las personas con varias afecciones alérgicas, como asma, rinitis alérgica, eccema y alergias alimentarias, tenían muchas más probabilidades de padecer esofagitis eosinofílica (EoE). Entre las alergias alimentarias, la alergia al trigo fue la que presentó la relación más fuerte.

“Estamos observando un aumento de la esofagitis eosinofílica con el paso del tiempo”, afirmó la alergóloga Bushra Tbakhi, doctora en medicina, autora principal del estudio y miembro de la ACAAI. “Las afecciones alérgicas asociadas pueden ayudar a identificar a los pacientes con alto riesgo de padecer esofagitis eosinofílica (EoE)”.

Título del resumen: Cuando la anafilaxia no es anafilaxia: Esofagitis eosinofílica que simula una alergia alimentaria

Presentador/a: Talal Nsouli, MD   

Título del resumen: Epidemiología y características clínicas de la esofagitis eosinofílica: Análisis mediante la base de datos COSMOS

Presentador/a: Bushra Tbakhi, MD   

Para obtener más información sobre el diagnóstico y el tratamiento de la EoE, o para encontrar un alergólogo en su área, visite AllergyandAsthmaRelief.org. La Reunión Científica Anual del ACAAI es del 12 al 16 de noviembre. Para obtener más noticias e investigaciones de la Reunión Científica del ACAAI, visite nuestra sala de prensa y siga la conversación en X/Twitter #ACAAI26.

Acerca del ACAAI

El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) es una organización médica profesional de más de 6,500 alergistas-inmunólogos y demás profesionales de la salud, con sede en Arlington Heights, Illinois. El Colegio fue fundado en 1942 y fomenta una cultura de colaboración y simpatía, en la que sus miembros trabajan juntos y con otros para alcanzar los objetivos comunes de atención al paciente, educación, promoción e investigación. Los alergistas del ACAAI son médicos certificados por la junta, capacitados para diagnosticar alergias y asma, administrar inmunoterapia y brindar a los pacientes los mejores resultados de tratamiento. Para obtener más información y encontrar alivio, visite AllergyandAsthmaRelief.org. Síganos en Facebook, Instagram, Threads y X.

WHEN ANAPHYLAXIS IS NOT ANAPHYLAXIS: EOSINOPHILIC ESOPHAGITIS MIMICKING FOOD ALLERGY
R033
T. Nsouli^*, N. Diliberto, E. Abou-Jaoude, S. Nsouli, J. Bellanti, Washington, DC. Introduction:
Eosinophilic esophagitis (EoE) may present with acute food-triggered symptoms that
closely resemble IgE-mediated anaphylaxis. We reviewed patients referred for recurrent
presumed food-induced anaphylaxis who were ultimately diagnosed with EoE.
Methods:
A retrospective review was performed of clinical history, allergy evaluation, treatment
response, and endoscopic/histopathologic findings in 29 consecutive patients
subsequently diagnosed with EoE.
Results:
The cohort included 20 males (69%) and 9 females (31%), with a mean age of 38.5 ± 9.1
years. Patients reported recurrent episodes following ingestion of common food allergens
and experienced a mean of 3.24 ± 1.30 emergency department visits (median 3, range
1–6) and 0.97 ± 0.84 epinephrine administrations (median 1, range 0–3). The mean time
to diagnosis was 5.55 ± 2.20 years (median 6, range 2–10). Predominant symptoms
included throat tightening, dysphagia, chest pain, hypersalivation, food impaction, and
inability to swallow. Allergy evaluation failed to support IgE-mediated anaphylaxis.
Esophageal biopsies demonstrated ≥15 eosinophils per high-power field in all patients,
confirming EoE. This prolonged diagnostic delay is clinically important, as the risk of
fibrostenotic stricture increases by approximately 9% for each year of untreated disease.
Fibrostenosis is driven by chronic type 2 inflammation, with IL-4, IL-13, and TGF-β1
serving as key profibrotic mediators.
Conclusion:
EoE should be considered in patients with recurrent food-associated dysphagia, throat
tightening, or food impaction, particularly when allergy testing is negative or response to
epinephrine is incomplete. Early recognition and prompt endoscopic biopsy are essential
to prevent misdiagnosis, unnecessary treatment for presumed anaphylaxis, and
progressive fibrostenotic esophageal remodeling.

EPIDEMIOLOGY AND CLINICAL FEATURES OF EOSINOPHILIC ESOPHAGITIS: ANALYSIS USING THE COSMOS DATABASE
R304
B. Tbakhi^*, R. Lee, M. Rothenberg, S. Andorf, S. Zhang, Cincinnati, OH.

Background: Eosinophilic esophagitis (EoE) is a chronic allergic disease of the esophagus with increasing prevalence. We aimed to characterize EoE epidemiology and clinical features in the largest U.S. cohort to date.

Methods: We retrospectively analyzed the Epic Cosmos database (1990–2024), comprising over 300 million deidentified patients, for prevalence, incidence, geographic distribution, comorbidities, and treatment patterns. EoE was identified by diagnostic code alone (diagnostic code) or in combination with endoscopy and histology (combined criteria).

Results: Of 300,278,878 patients, 508,739 had EoE by diagnostic code and 159,279 by combined criteria. Among patients with EoE identified by diagnostic code alone, there was a bimodal distribution of peak incidence in the second followed by the fifth decade of life. There was an overall higher proportion of males to females (59%), but this predominance decreased with increasing age. Since 2009, prevalence and incidence increased by 7.1 fold and 1.3 fold, respectively. Rates were highest in northern states (i.e. New Hampshire 0.31%). EoE is strongly associated with the presence of multiple allergic comorbidities (OR 23.7), food allergy (OR 6.3) and gastrointestinal diseases (i.e. celiac disease; OR 11.1). Amongst specific IgE mediated food allergies, wheat showed the strongest association (OR 37.1). Proton pump inhibitors were the most common treatment (83.4%); however, dupilumab use rose 4.4 fold since FDA approval in 2022, without increased risk of eosinophilia or malignancy.

Conclusion: EoE prevalence is rising in the U.S. with regional variation and strong associations with atopic and gastrointestinal comorbidities. These findings provide updated epidemiologic and clinical insights and highlight evolving treatment trends.

Allergic comorbidities among patients with eosinophilic esophagitis (EoE)

A) Odds ratios (ORs) for the presence of EoE in patients with single or various combinations of atopic comorbidities, including asthma (n = 3,016), allergic rhinitis (n = 67,644), eczema (n = 5,301), and food allergy (n = 20,261).

B) ORs (middle marker) with 95% CI (left and right markers) for the presence of EoE in patients with specific food allergies, including milk (n = 4,946), egg (n = 2,313), wheat (n = 914), soy (n = 48), fish/shellfish (n = 4,306), peanut (n = 3,210), tree nut/sesame (n = 760), and patients with multiple food allergies (FA) (n = 23,424).

C) ORs for the presence of EoE in patients with gastrointestinal and food protein–induced disorders, including food protein–induced enterocolitis syndrome (FPIES) (n = 674), food protein–induced enteropathy (FPE) (n = 105), food protein–induced allergic proctocolitis (FPIAP) (n = 23), inflammatory bowel disease (IBD) (n = 22,782), and irritable bowel syndrome (IBS) (n = 48,230).

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