Un modèle de microsimulation démographique de pointe développé par un chercheur de lINRS favoriserait des politiques économiques et sociales plus propices pour la société.
Le vieillissement de la population européenne est inévitable, mais ses conséquences économiques défavorables pourraient être atténuées ou même annulées. Selon une étude récente menée par des chercheurs de lInstitut national de la recherche scientifique (INRS) et de lInternational Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), laugmentation prévisible des niveaux déducation et dactivité des natifs ainsi que des immigrants pourrait neutraliser leffet négatif de la hausse prévue par les projections conventionnelles du ratio entre les *actifs les **inactifs.
Grâce à un modèle de microsimulation démographique de pointe, les chercheurs ont montré que les défis économiques que pose la population vieillissante sont moindres lorsque lon tient compte de facteurs tels que léducation et la participation de la main-duvre. Ces résultats ouvrent la porte au développement de politiques économiques et sociales plus propices à latteinte des objectifs de la société.
Explications.
Le professeur Alain Bélanger de lINRS est lun des trois coauteurs de létude publiée le 23 mars dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Il travaille à lélaboration de ce modèle de microsimulation depuis 15 ans. Selon le chercheur, ce modèle permet dintégrer un grand nombre de variables utiles pour mieux envisager la structure par âge de la population étudiée, mais aussi pour projeter un ensemble de caractéristiques additionnelles comme le niveau déducation, le lieu de naissance, la langue et lappartenance à un groupe de minorité visible. Ces éléments influencent les taux dactivité et de chômage, et la productivité des travailleurs de demain.
« Ce qui est original dans cette étude, cest que nous avons intégré le facteur de productivité. Cela navait jamais été réalisé auparavant dans les études qui se penchent sur les effets possibles du vieillissement de la population, explique Alain Bélanger, qui était également chercheur associé à IIASA au moment de cette étude. Ce modèle nous permet daller au-delà des facteurs purement démographiques comme lâge ou le sexe de la population ».
Léducation et la productivité des immigrants comme facteur clé
Le modèle de microsimulation tient compte du niveau déducation plus élevé des cohortes de travailleurs qui entrent sur le marché du travail et qui remplacent celles qui sen retirent, ainsi que de laugmentation prévue des taux dactivité (en particulier chez les femmes et les travailleurs âgés). Ainsi, le ratio de non-travailleurs par rapport aux travailleurs est beaucoup plus faible que lorsque lon utilise lindicateur traditionnel qui ne prend en compte que lâge. Une augmentation des taux dactivité de la main-duvre pourrait compenser complètement la détérioration prévue du rapport de dépendance démographique.
« Bien que le vieillissement démographique soit inévitable en Europe, la recherche montre que les craintes associées à laccroissement du fardeau économique sont exagérées. Les projections conventionnelles utilisent le rapport de dépendance basé uniquement sur lâge, un indicateur inapproprié qui suppose que toutes les personnes âgées de plus de 65 ans ne travaillent pas et que toutes les personnes âgées de 15 à 64 ans sont également productives », affirme lauteur principal de létude Guillaume Marois, chercheur à lIIASA et professeur au Asian Demographic Research Institute of Shanghai University.
« Avec une meilleure productivité des immigrants et de la population en générale, lEurope pourrait largement éviter les effets négatifs attendus du vieillissement », ajoute le professeur Marois qui a obtenu son doctorat en démographie de lINRS sous la direction du professeur Bélanger il y a quelques années.
Avec ses collègues, le professeur Bélanger a pu déterminer leffet de différents scénarios dimmigration (en matière de quantité, déducation et dintégration sur le marché du travail) sur le rapport de dépendance pondérée selon la productivité. Ces simulations comprenaient des scénarios où lUnion européenne (UE) avait une politique dimmigration semblable à celle du Canada, avec des taux dimmigration plus élevés, mais aussi des immigrants mieux sélectionnés et plus instruits. Dautres scénarios supposaient une meilleure ou une moins bonne intégration des immigrants sur le marché du travail. Lanalyse montre quun taux dimmigration plus élevé peut avoir un effet tant positif que négatif. Si les immigrants sont mieux éduqués et mieux intégrés, leffet est positif. À linverse, un niveau déducation faible et une mauvaise intégration augmentent la charge économique.
« Trop souvent, les politiques économiques et migratoires visant à réduire le fardeau du vieillissement de la population se concentrent sur le nombre dimmigrants quun pays devrait accueillir. Or, létude démontre que ce nest quun des facteurs en jeu et souligne limportance davoir des politiques qui assurent la meilleure intégration possible des immigrants », rapporte Alain Bélanger.
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* Les actifs correspondent à la population active qui regroupe ceux avec emploi et ceux au chômage.
** Les inactifs sont les personnes qui ne sont pas sur le marché du travail. Cela comprend les étudiants, les personnes qui ne sont pas à la recherche demploi et les retraités.
Larticle Population aging, migration, and productivity in Europe, présente les travaux réalisés par Guillaume Marois, Alain Bélanger, et Wolfgang Lutz. DOI.org/10.1073/pnas.1918988117
Cette étude a été réalisée dans le cadre du Centre dexpertise sur la population et les migrations un partenariat entre le programme de population mondiale de lIIASA et le Centre commun de recherche de la Commission européenne qui fournit des connaissances scientifiques sur la migration et la démographie pour soutenir la politique de lUE.
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences