image: A bumblebee flying within shrubs while foraging needs to devise effective strategies to avoid collisions that may cause damage to its wings and body. By perceiving the gaps between obstacles in relation to its own wingspan and body shape, bees display a remarkable ability to safely fly through even tight spaces. view more
Credit: Image credit: Charlotte Doussot.
一项研究发现，蜜蜂在飞行穿过障碍物的时候表现出了对其自身身体尺寸和形状的知晓。脊椎动物在运动穿过障碍物的时候会考虑他们的身体尺寸，但是不知道昆虫有没有这样的能力。Sridhar Ravi及其同事观察了熊蜂飞过一个通道，这些蜂会遇到有不同宽度的间隙的墙壁。 这组作者报告说，当蜂遇到窄间隙的时候，它们首先通过从一侧到另一侧的凝视飞行对这个间隙进行视觉评估，之后才把它们的飞行角度转向，从而让它们正面轮廓最小化并安全地通过这个间隙。在这些间隙小于这些蜂的翼展的极端的情况下，熊蜂以完全侧飞的方式通过了这个间隙。由于熊蜂的尺寸各异，通过这个间隙所用的时间以及安全穿过它的转向角度不是由这个间隙的绝对尺寸决定，而是由每一只蜂的自身翼展与间隙的相对尺寸决定的。这些结果提示，飞行中的熊蜂使用对于它们自身身体尺寸和形状相对于其所在环境的一种隐式的认识，从而在它们的环境中导航。这组作者说，大脑远远小于脊椎动物大脑的昆虫的这种能力，为感知个体自身身体尺寸所需的神经容量提供了见解。
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