image: Plants are endowed with mechanosensitive channels such as MSL that transduce mechanical oscillations into electrical signals. In static condition, the cell membrane of the model plant Arabidopsis thaliana is hardly solicited, and the MSL10 'switch' shows little activity (left-hand side). When the membrane is subjected to an oscillatory pressure mimicking the effect of the wind, the switch becomes more active (oscillation, right-hand side). This is shown schematically on the diagram in the bottom right of the figure. view more
Credit: Jean-Marie Frachisse and Daniel Tran, Institut de Biologie Integrative de la Cellule (CNRS/Université Paris-Saclay).
Les plantes, bien quancrées au sol, oscillent fréquemment sous les sollicitations du vent. Tout comme les animaux, elles possèdent à la surface de leurs cellules « des interrupteurs moléculaires » capables de convertir en quelques millisecondes un signal mécanique en un signal électrique. Chez les animaux, les vibrations sonores activent les « interrupteurs moléculaires » situés dans loreille. Des scientifiques du CNRS, dInrae, de lÉcole polytechnique, de lUniversité Paris-Saclay et de lUniversité Clermont-Auvergne (1) ont mis en évidence que chez les plantes, les oscillations rapides des tiges et des feuilles dues au vent activeraient de manière très efficace ces « interrupteurs ». Ceux-ci permettraient ainsi aux plantes « dêtre à lécoute » du vent. Un avantage capital pour se préparer aux tempêtes, en modulant leur croissance. Ces travaux ont été publiés dans PNAS le 28 décembre 2020.
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Note
(1) à lInstitut de biologie intégrative de la cellule (CNRS/Université Paris-Saclay), au Laboratoire d'hydrodynamique (CNRS/École polytechnique), au Laboratoire de mécanique des solides (CNRS/ École polytechnique) et au laboratoire Physique et physiologie intégrative de l'arbre en environnement fluctuant (Inrae/Université Clermont Auvergne).
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences