image: African elephants intertwine their trunks, Amboseli National Park, Kenya. view more
Credit: ©Art Wolfe / Art Wolfe Inc.
三大非法贩运大量象牙的卡特尔
通过将搜缴的大量象牙进行基因匹配，并将这一信息与包括象牙出口运输港口等细节进行比较，研究人员揭露了将最大数量象牙非法走私出非洲的3大出口集团。这项研究揭示了来自同一头象的象牙常常会由同一贩子在不同的出货中运出。研究人员希望，他们文章中所报告的数据能对象牙非法交易进行更直接的管制，此外，它还能通过将操作者与大批收缴的象牙挂钩来帮助加强进行中的对抗特定卡特尔的案子。非洲象牙交易已经扩大成一个数十亿元的产业，它每年导致多达4万头大象死亡。在2015年发布的一则研究中，Samuel Wasser等报告了用基于DNA的工具来评估象牙的进展——他们用这些工具确认了非洲的两大偷猎热点。他们希望这一方法可在帮助终止象牙交易上起作用。然而，尽管偷猎热点不多，但阻止这些偷猎场所的偷猎者仍然困难，因为将违禁象牙用集装箱装运后进行运输颇为容易。因此，Wasser寻求一种将具体象牙出货与具体贩运卡特尔挂钩的方法（否则很难进行监控）。他和同事用与先前发表的方法相同的基因学方法来了解基因匹配象牙运输的发生模式。他们对确认在2006-2015年间收缴的38批货物进行采样，其中包括来自10头大象的骨样本，这些大象是在一个高调的直升飞机偷猎事件中被杀害的，事发地点在刚果民主共和国。在对象牙进行基因分型后，有26个来自不同收缴批次的样品被认为与另外一次收缴行动中的一根象牙匹配。基于这些基因匹配结果和额外的象牙出口口岸信息，加上这些象牙地理来源信息，作者确认了他们认为的在2011-2014年间象牙交易巅峰时期将象牙运出非洲的3个最大的卡特尔。作者说，他们的发现还就这些卡特尔的规模、相互联系及运营地点等提供了线索。
###
Journal
Science Advances