image: Ponderosa pine and Douglas-fir forest in the Boise National Forest, Idaho, 22 years after it burned in the 1994 Idaho City Complex Fire. view more
Credit: Image courtesy of Kimberley T. Davis.
一项研究提出，气候变化和野火的联合可能导致低海拔森林的急剧流失。气候变化可能通过减少树木在受到诸如火等因素的扰动之后再生的能力从而对急剧的生态系统变化做出贡献。然而，在年度与季节气候条件以及树木再生之间的关系尚未得到充分理解。Kimberley Davis及其同事研究了在年度气候与北美西部低海拔森林的两个生态和经济上具有重要性的针叶树物种火灾后再生之间的关系，这两个物种分别是北美黄松和道格拉斯冷杉。这组作者使用树木年轮确定了在美国加利福尼亚、科罗拉多、落基山北部以及美国西南部1988年到2015年间在火灾后再生的2900多棵树的建立日期。年度再生率表现出了对季节性气候条件的极限响应：对于北美黄松是夏季湿度，对于道格拉斯冷杉是地表最大温度，而这两个物种对于土壤含水量皆有极限响应。在过去的20年时间里，气候条件已经在被研究的地点的大部分超过了这些极限值，导致了年度条件适合树木再生的出现频率急剧下降。这组作者说，在这类地点的额外的火可能催化从森林到非森林生态系统的转变。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences