image: The NWA 7533 zircon-rich meteorite representing a fragment of the ancient crust of Mars. view more
Credit: Image credit: Martin Bizzarro
一项研究发现，一个火星陨石中的二氧化锆晶体可能描绘这个行星的构造历史的各方面。尽管人们并不预期矿物二氧化锆是太阳系多数石质行星的一个重要组成部分，某些来自火星的陨石含有年代上溯到火星起源时期的二氧化锆晶体。Martin Bizzarro及其同事从NWA 7533陨石中提取出了二氧化锆晶体，并且分析了该晶体的年代和同位素组成。这个样本中的最古老的二氧化锆的年代范围是44.85亿年到43.31亿年，这可能代表了气态巨行星的早期迁移时期对火星表面的严重轰击。另一组二氧化锆得出了大约15.48亿年到2.99亿年的年龄，这组作者提出，这些二氧化锆很可能是作为Elysium 和Tharsis火山省的一部分形成的。这些省是来自地幔的深层物质热柱的表达，而这些二氧化锆的同位素组成提示，它们的来源是一个此前未识别出的原始地幔储存库，这对于火星整个历史上的构造体制具有意义。这组作者说，二氧化锆可能在火星表面普遍存在，而这些陨石样本中的二氧化锆可能为该行星的火山活动提供一份记录。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences