虎鲸捕食与鲑鱼身体尺寸

一项研究审视了虎鲸如何影响奇努克鲑鱼的表现型性状。大型海洋捕食者影响食物网以及被捕食者的种群。然而，恢复的捕食者种群影响它们的被捕食者的表现型性状的程度尚不清楚。为了研究成长中的虎鲸种群如何影响奇努克鲑鱼的身体尺寸，Jan Ohlberger及其同事开发了奇努克鲑鱼的一个基于年龄和尺寸的种群模型。这个模型的模拟考虑到了过去50年鲑鱼的历史渔业捕获率以及吃鱼的虎鲸的增加。这组作者发现，考虑到渔业捕获率已经下降，而捕食增加，选择性地以大型鲑鱼为食的增加的虎鲸种群比渔业对成熟时的奇努克鲑鱼的身体尺寸和年龄的影响更大。虎鲸捕食对奇努克鲑鱼的更快速的生长、更早的成熟，以及身体尺寸减少大约9%有贡献。虎鲸捕食还不成比例地影响了更大、更老的鱼，在奇努克鲑鱼种群中，这些鱼遇到了平均身体尺寸的最大的下降。考虑到与虎鲸相比，诸如海狮等小型海洋捕食者吃的成年鱼更少，这组作者还确定了这些小型海洋捕食者并没有影响奇努克鲑鱼的身体尺寸。这组作者说，这些发现提示，需要调和海洋哺乳动物保护举措与奇努克鲑鱼种群的管理。

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