image: A wild panda with manure. view more
Credit: Image credit: Fuwen Wei.
一项研究发现，大熊猫在马粪中打滚从而增加它们的御寒能力。已经发现了秦岭大熊猫接触马粪。这种行为涉及一只大熊猫嗅马粪，把它搓在脸颊上，在马粪上打滚，以及把它涂抹在身体上。尚不清楚在低温下观察到的这种行为的目的。Fuwen Wei、Ren Lai及其同事在2016年到2017年观察到了大熊猫的38次在马粪上打滚的行为。在马粪上打滚的频率与马粪的新鲜度以及环境气温具有相关性，几乎所有的事件都是在零下5摄氏度到零上15摄氏度之间的温度下记录到的。这组作者提出了一个假说，即在新鲜马粪中存在的β-石竹烯和氧化石竹烯这两种化合物可能驱动着这种行为，他们发现北京动物园的大熊猫在冬季偏爱嗅、搓和涂抹用这些化合物处理过的干草。这组作者进一步提出假说，认为这些化合物可能与冷的温度有关系，并且发现了用这些化合物处理过的小鼠表现出了耐寒能力增加。然后发现了β-石竹烯和氧化石竹烯与大熊猫的称为TPRM8的热敏感受体路径相互作用，并且抑制了这个路径的冷激活。这组作者说，在马粪中打滚的行为可能帮助这些大熊猫适应寒冷温度的气候。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences