二氧化碳浓度的增加理论上会增加全球海洋中固氮菌的产力，因为它具有“肥沃”效应；但新的研究表明，海水酸度的不断增加会抵消这些裨益，从而妨碍这些细菌为海洋生物提供基本服务。这些结果还有助于解释存在于先前研究中的出入之处。丰富的束毛蓝细菌估计占了多达50%的海洋固氮能力；因此，了解该细菌如何因应变化的环境将是关键。一些研究报告说，束毛藻在酸化环境中可显著增加其固氮率、光合作用率和生长率，而另外一些研究则宣称会显著降低其固氮率、光合作用率和生长率。为了增进了解，Haizheng Hong等人对受控情况下的束毛藻进行了研究，他们对铵和铜污染进行了校正，因为他们说这些污染影响了先前的研究结果。他们发现，尽管海水中的二氧化碳增加，但酸度越大，海水对细菌固氮能力的负面影响也越大。如果少量的铁（铁是束毛藻的必需营养素）受到限制，该负面影响甚至会更加显著。在这些操纵变量的试验中，对关键细菌蛋白的分析揭示，在限铁情况下的海水酸化需要铁在蛋白中重新分布来补偿固氮功效的丧失。研究人员还在南中国海北部的三个科研站对不同的束毛藻情况进行了采样，因为这里的海水表面的铁浓度非常低，因此有可能会限制细菌的固氮能力；他们的这一疑问得到了确认。
###
Journal
Science