image: Ascunsa Cave in the South Carpathians, Romania. view more
Credit: PNAS
科研人员报告说，旧石器时代欧洲寒冷时期尼特德安人工具的缺失提示，寒冷时期影响了尼特德安人的衰退以及现代人类的崛起。欧洲从尼安德特人到现代人类人群的转变发生在一段重复出现寒冷气候周期的时期，尽管在这个气候周期与尼安德特人的衰退之间的联系尚未确立。 Michael Staubwasser 及其同事研究了来自中东欧的石笋的覆盖了从44000年前到40000年前的一个时期的古气候记录，并且将这些数据与来自欧洲各地的尼安德特人的考古学记录进行了比较。这组作者发现，缺少尼安德特人工具的考古地层与被称为冰阶的寒冷时期出现在大约同一时期。在这些寒冷时期之后，随着现代人类的扩张，欧洲遇到了遗传周转的时期，而证据提示在现代人类与尼安德特人之间最后的混种出现在尼安德特人从考古记录中消失之前的4到6代人。比人类更受限的尼安德特人的饮食可能解释他们在寒冷时期的衰退。在一个变化的气候的生态压力下，尼安德特人依靠的陆地肉类资源可能变得稀缺，而人类饮食得到了植物和水生食物的补充，这让他们可以生存下去。这组作者说，在冰阶时期反复的人口增加-人口减少周期可能改变了古欧洲的遗传特征。
###
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences