video: Undersea video taken by a remotely operated vehicle showing the inner filter of a giant larvacean, a member of the genus Bathochordaeus. view more
Credit: © 2017 MBARI
深潜技术发现小小的滤食动物对碳循环影响巨大：科学家用一种新型的深海技术第一次对一种浮游动物如何将大气中的碳转移到深海进行了检测，这种动物名叫巨型幼形类被囊动物。来自DeepPIV仪器的数据揭示，巨型幼形类被囊动物能以比其它滤食性浮游动物更快的速度过滤碳颗粒。该技术还可用于更为准确地检测其它深水生物对碳的清除，这是对海洋生态系统建模的一个基本参数。巨型幼形类被囊动物是差不多小手指大小的浮游生物，它们生活在距表面400米内的海洋中，它们所构建的过滤“屋”是如此脆弱，因此无法在实验室中对其进行分析。当巨型幼形类被囊动物摆动其尾巴时，它们将水中的颗粒推进到这些粘液室中进行消化。更重要的是，当这些幼形类被囊动物丢弃它们老旧但富含营养的粘液室时，这些结构会沉入海底，这对将有机物转移到更深层的海水之中起着重要作用。在此之前，科学家们只能够根据其它浮游动物的滤过率来估计巨型幼形类被囊动物的滤过率。为了更直接地检测巨型幼形类被囊动物对转移有机物至海底的作用，Kakani Katija和同事让DeepPIV下水，后者是从某遥控操作的运载工具上部署的，它能直观加州蒙特利湾的液体流动。Katija等对巨型幼形类被囊动物和其它Bathochordaeus属的浮游动物进行了观察并收集了24个流动检测数据。他们发现，一种蓝尾巨型幼形类被囊动物的滤过率要高于先前报告的浮游动物中的滤过率纪录保持者——樽海鞘。通过将该被囊动物的滤过率与其丰度相结合，Katija等计算出，该浮游动物可在13年内对蒙特利湾内它们的深度主要为200米范围内的海水进行过滤。下一步，科学家们希望将巨型幼形类被囊动物在此处的滤过率与世界上其它地区的该动物的滤过率进行比较。
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Journal
Science Advances