新的研究发现，从西非海岸至墨西哥湾的蓝色海水，一个季节性的跨大西洋漂浮海藻带已经生长并持续存在了近10年。据研究结果披露，该大西洋马尾藻带（GASB）自2011年以来就在卫星数据中被观察到，它代表了世界上最大的巨藻藻华，它或意味着从热带大西洋至加勒比海的一个海藻新规范。马尾藻是海藻的一个属，它的某些种生活在海洋的表面并会长成浮动岛屿样的群块。这些海藻绿洲也是生物多样性和产力的热点，它们吸引了许多种类的鱼、鸟和海龟。然而，该马尾藻的数量和空间范围在过去的10年中显著增长，而整个不规则海藻垫小舰队开始被日益冲上海岸，它们淹没了包括墨西哥和美国的大西洋和加勒比海的海滩，给环境和经济带来了重大问题。有关这些马尾藻扩展的原因（尤其是大气、海洋及/或气候条件所起的作用）所知甚少，这主要是因为缺乏大规模的马尾藻数据。Mengqiu Wang和同事用长达19年的来自中分辨率成像光谱仪（MODIS）卫星的检测记录第一次对这些问题进行了论述并揭示了从2011年开始的季节性重复发生的GASB。据Wang等人披露，由于该年度性藻华事件显示了与春季和夏季期间通过亚马逊河排放以及在冬季时西非海岸外洋流上涌所致的养分富集间的联系。在2018年6月，GASB延伸了8850公里，它含有超过2000万吨的马尾藻生物质。作者提出，这些结果预示着一个在马尾藻华中的可能的永久性生态系统结构转换。
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