image: Artistic view of the strongly interacting exoplanetary system WASP-148. The planet WASP-148c is shown in front. On the back, one can see the planet WASP-148b transiting the host star around which the two planets are in orbit. view more
Credit: Institut d'astrophysique de Paris, Mark A. Garlick
Quelques exoplanètes en interaction ont déjà été repérés grâce à des satellites. Une nouvelle prouesse vient dêtre accomplie avec la détection, pour la première fois, dun tel système extrasolaire directement depuis le sol. Une collaboration internationale comprenant des chercheurs du CNRS* a ainsi découvert un système planétaire singulier, nommé WASP-148, en utilisant notamment linstrument français Sophie à lObservatoire de Haute-Provence (CNRS/Aix-Marseille Université). Les scientifiques ont ensuite analysé le mouvement de létoile et en ont déduit quelle hébergeait deux planètes : WASP-148b et WASP-148c. Ces observations ont montré que les deux planètes étaient en forte interaction, ce qui a pu être confirmé avec dautres mesures**. Alors que la première planète, WASP-148b, effectue le tour de son étoile en presque neuf jours, la seconde planète, WASP-148c, met un temps quatre fois plus long. Une telle proportion entre les périodes orbitales implique que le système WASP-148 est proche de la résonnance, cest-à-dire que linteraction gravitationnelle entre les deux planètes est amplifiée. Et il savère que les astronomes ont effectivement observé des variations de la période orbitale de ces planètes. Tandis quune planète seule, sans linfluence dune seconde, se déplacerait avec une période constante, WASP-148b et WASP-148c subissent des accélérations et décélérations qui témoignent de leurs interactions. Ces travaux seront prochainement publiés dans la revue Astronomy & Astrophysics.
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Notes
* Les scientifiques travaillant en France sont rattachés aux laboratoires suivants : Institut dastrophysique de Paris (CNRS/Sorbonne Université) ; Observatoire de Haute-Provence (CNRS/Aix-Marseille Université) ; Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (CNRS/Observatoire de Paris-PSL/Sorbonne Université) ; Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble (CNRS/Université Grenoble Alpes) ; Laboratoire dastrophysique de Marseille (CNRS/Aix-Marseille Université) ; Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique (CNRS/Observatoire de Paris-PSL/Sorbonne Université/Université de Paris). Ils ont également collaboré avec des astronomes amateurs de lObservatoire Hubert-Reeves.
** Mesures effectuées avec les télescopes Hubert-Reeves, situé en France, et SuperWASP, RISE, Carlos Sánchez et Liverpool, situés sur les îles Canaries en Espagne.