一项研究发现，受母亲年龄和营养塑造的出生前环境因素可能影响人类基因组印记的可能性。基因组印记是一个发育过程，它可能限制仅从父母其中一方遗传的单个等位基因的基因表达。这个过程常常被一种称为DNA甲基化的表观遗传学标记调控，这是一种让基因转录沉默的化学修饰。为了评估出生前环境对基因组印记的效应，Peter Jones及其同事重新分析了此前的一个全表观基因组学关联研究（EWAS），该研究审视了114名冈比亚儿童的DNA甲基化。nc886基因的差异性甲基化区域（DMR）在营养不良的干旱季节受孕产生的儿童的78%之中留下了印记，在营养丰富的雨季受孕产生的儿童的93%之中留下了印记。使用来自另一个全表观基因组学关联研究（EWAS）的数据，这组作者分析了各种不同年龄的855名母亲生下的子女的nc886的差异性甲基化区域（DMR）的DNA甲基化。不到20岁的母亲生下的子女的47%存在印记，年龄更大的母亲生下的子女的75%存在印记。这组作者说，这些发现凸显了从母亲传给孩子表观遗传学信息的一种可能的机制。此外，这些结果提示，未来的全表观基因组学关联研究（EWAS）可能需要考虑印记在人类发育中的作用。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences