image: Tiktaalik roseae (middle) and two modern analogs (ornate bichir (top) and alligator gar (bottom)) have expandable skulls. view more
Credit: Image Credit: Justin Lemberg (University of Chicago)
一项研究发现，一种已灭绝的鱼的颅解剖结构表明了脊椎动物觅食系统进化的一个中间阶段。在从水中到陆地的转变过程中，脊椎动物从基于吸的猎物捕获模式转变为基于咬的觅食策略。为了弄清楚脊椎动物进化的这一主要步骤，Justin Lemberg、Edward Daeschler和Neil Shubin 使用高分辨率微型CT分析了提塔利克鱼（Tiktaalik roseae）的4个标本的解剖结构，这是一种已灭绝的肉鳍鱼，是四肢动物的进化的一个关键中间阶段。这组作者比较了提塔利克鱼和现代的以及已灭绝的有类似特征的脊椎动物的解剖结构。与许多鱼类群类似，提塔利克鱼的骨骼有广泛的关节，从而允许颅的各部分之间的分别运动，因此也就有可能有能力扩张得很大从而通过吸的动作把食物牵引进来。另一方面，脑壳、颅顶和口的中线顶全都被整合成了一个刚性的硬单元，这可能促进了通过咬的方式捕获猎物。此外，齿列的解剖结构提示了咬。这组作者说，这些发现提示提塔利克鱼可能使用了一个协同增效的、类似于雀鳝的觅食策略，它把咬和吸结合起来，这两种方法并不必然相互损害。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences