image: This is a diagram of sulfur respiration: oxygen-independent energy production system in mammals. view more
Credit: Takaaki Akaike
東北大学大学院医学系研究科の赤池孝章（あかいけ たかあき）教授らのグループは、ヒトを含む哺乳類が硫黄代謝物を利用した新規なエネルギー産生系（硫黄呼吸と命名）を持つことを、世界で初めて明らかにしました。本研究は、哺乳類が酸素の代わりに硫黄代謝物を使用してエネルギー産生していることを明らかにした科学史に残る画期的な発見です。今回の新しい「硫黄呼吸」メカニズムの発見は、老化防止・長寿対策、肺気腫や心不全などの慢性難治性呼吸器・心疾患、がんの診断・予防・治療薬の開発に繋がることが期待されます。
本研究成果は、2017年10月27日10時（英国時間、日本時間10月27日18時）に、英国科学誌「Nature Communications」に掲載されました。
＜ポイント＞
- ヒトを含む哺乳類は酸素呼吸によってエネルギーのほとんどを産生しており、生命活動を維持するためには酸素が必須であると考えられていた。
- このたび、酸素の代わりに硫黄代謝物を利用した「硫黄呼吸」が、哺乳類のエネルギー産生に関与していることを世界で初めて発見した。
- この発見により、老化防止・長寿、呼吸器・心臓疾患やがんの診断・予防・治療についての新薬の開発が期待される。
###
Journal
Nature Communications