科研人员发现了与人类龋齿有关的细菌群落的空间组织。变形链球菌（Streptococcus mutans）被认为是人类龋齿中的制造酸和珐琅质溶解的关键贡献者。这种细菌的分布似乎局限于龋坏位置，但是变形链球菌和其他口腔细菌在该病中的空间分布尚不清楚。Marvin Whiteley、Hyun (Michel) Koo及其同事对来自36到72个月龄的受龋齿影响的幼童的30颗牙的完整的生物膜菌群进行了成像。这组作者识别出了在一个冠状结构中的不同细菌的同心层的圆形组织。病原体变形链球菌位于这个结构的中心，其他链球菌以及其他细菌的层围绕着这个核心。被变形链球菌产生的一种细胞外支架促进的这些层防护了这种细菌受抗菌剂影响，并且增加了酸耐受。这种结构在这个生物膜-牙齿界面上制造出了一种酸性微环境，这导致了珐琅质溶解和龋齿的出现。这组作者说，研究来自人类的样本的微米尺度的结构和微生物群落的空间组织是理解人类龋齿的毒力和宿主-病原体相互作用的关键。
###
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences