一项研究提出，人们对于自身种族内部群体的个体化以及外部种族群体的同质化可能源于感知的早期阶段。将一个人自己的种族群体的成员视为个体、同时把其他群体的成员类别化的倾向，这是种族刻板印象和偏见的一个标志。这种倾向的根源��不论是习得的还是固有的��尚未得到充分理解。Brent Hughes、Nicholas Camp、Jennifer Eberhardt及其同事通过对年龄在20岁左右的20名白人受试者进行功能磁共振扫描，探索了当观看群体内和群体外面部的时候的大脑活动。在3个实验性质的任务中，受试者评估逐渐从相同变为不同的面部之间的相似性。在全部三个任务中，受试者认为黑人面部的相互相似性高于白人，这是由于探测面部区别的阈值提高。这些扫描表明，当观看群体外面部而非群体内面部的时候，大脑的面部选择性皮层表现出了更逐渐且总体上减小的激活，这提示在面部处理的最早期阶段，神经元被更精细地调节到了区分群体内面部的差异，而且可能把群体外面部处理为同一社会类别的重复的实例。这组作者说，种族刻板印象的根源可能始于感知过程的早期。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences