image: This is the Zandmotor Neandertal birch tar-hafted tool. view more
Credit: Image courtesy of the Rijksmuseum van Oudheden
科研人员报告说他们从今天的北海地区发现了一个尼安德特人制造的焦油支撑的工具，这揭示出了尼安德特人使用复杂的技术，并且表明了驱动着这类技术的采用和维持的因素。Marcel Niekus、Paul Kozowyk、 Geeske Langejans及其同事描述了嵌入在黑色残留物中的一个旧石器时代中期的燧石工具，这是2016年在荷兰的Zandmotor海滩上发现的。这个工具来自与发现了一个尼安德特人头骨碎片相同的地质单元，放射性碳测年年龄是大约5万年。化学分析识别出了这种黑色残留物是桦木皮焦油，而在这种和其他发现的旧石器时代中期的粘合剂中的焦油数量提示了对资源的投入相当大。对这种污染物模式的微结构分析以及重建的350到400摄氏度的生产温度符合一种复杂的高产量生产方法。尼安德特人在小型、高度机动性的社会群体中生活的同时维持了这样的技术。这项发现的位置位于尼安德特人分布的北部边缘，而冷的条件可能导致了高的生态风险。这组作者说，这些结果提示了尼安德特人常规地生产大量焦油，很可能具有某种程度的任务专门化，而生态风险驱动着复杂技术的发展。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences