image: This is a map of the South Pacific Ocean showing the southern Polynesian islands (brown dashed line) examined in this study (blue boxes). Insets A–C show the study islands, including sediment core locations and high elevation points. view more
Credit: Matthew Prebble
科研人员报告了波利尼西亚南部早期芋头栽培的化石证据，这个区域勉强适合种植热带作物。人们对于热带作物芋头在人类对新西兰和其他南波利尼西亚岛屿的早期殖民中的重要性知之甚少。几乎没有栽培这种作物的证据留存下来，这与狩猎大型动物以及之后甘薯作物的扩张的证据形成了对比。Matthew Prebble 及其同事收集了来自3个南波利尼西亚岛屿的沉积物芯，这些岛屿分别是Ahuahu、Raivavae和 Rapa岛。这些沉积物芯含有化石植物和动物残骸，延伸至超过了公元13世纪开始的最初殖民时期。 考虑到芋头花粉出现在公元1300年到1550年的化石记录中，这些结果提示了这些岛屿的芋头生产的历史。这些花粉的存在表明了开花植物的存在��如果这些植物经常被收割，那么花粉就不会存在。正如沉积物的木炭提示的，在早期栽培中，很可能使用了火清除森林覆盖。随着时间推移，火减少，同时短寿命植物增加，包括杂草和有叶蔬菜，表明了高密度生产、森林衰退，以及物种灭绝导致了到公元1500年的广泛的甘薯栽培。这组作者说，这些结果表明了新石器时代社会如何应对热带农作物传播进入边缘的栖息地。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences