Los investigadores informan de un nuevo mecanismo de aprendizaje en el cerebro que cuestiona la ampliamente aceptada visión sobre cómo se forman y almacenan los recuerdos. Sus hallazgos podrían dar una idea del proceso subyacente de cómo son capaces los humanos de recordar nuevos lugares y los eventos que tienen lugar en ellos. Los trabajos previos sugerían que el desarrollo de la memoria es el resultado de redes de neuronas fortalecidas que provienen de actividades de células nerviosas estrechamente relacionadas.Este principio se conoce como regla de aprendizaje de Hebb, que postula que "las células que se disparan juntas, permanecerán conectadas". Las ráfagas cortas (de decenas de milisegundos) de la estimulación neuronal interconectada mejoran la transmisión de señal (Long-Term Potentiation, LTP). Sin embargo, Katie Bittner y sus colegas han identificado otro tipo de regla de aprendizaje, llamada plasticidad sináptica de la escala de tiempo conductual (Behavioral Time Scale Synaptic Plasticity, BTSP), que abarca un período de tiempo considerablemente más largo (de segundos). El resultado implica que no se requiere relación causal de neuronas interconectadas para formar asociaciones duraderas entre ellas. Los autores afirman que esta escala de tiempo más larga permite el almacenamiento de una secuencia completa de eventos (tales como lugares cruzados) y conduce a una sobrerrepresentación de lugares conductualmente importantes, como lugares de recompensa. En un artículo de Perspective relacionado, Julija Krupic discute el estudio con mayor detalle y ofrece información adicional sobre los potenciales usos del aprendizaje BTSP.
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