image: This is an anthropogenically modified deciduous, upper left first incisor from the site of Uguumur, Zavkhan, central Mongolia, recovered from a ritual horse burial belonging to the late Bronze Age. view more
Credit: PNAS
一项研究提出，对马的牙齿护理可能起源于蒙古草原。兽医牙医学的历史可以追溯到古代，但是它的准确起源仍然不清楚，这部分是由于来自游牧人群的历史记录稀缺，而考古学发现被模糊性笼罩着。William Timothy Treal Taylor及其同事分析了从蒙古草原的墓和马的仪式埋葬中发现的保存完好的马骨骼残骸。这组作者在蒙古的仪式埋葬地点发现的年轻马的颅骨上发现了试图进行牙科外科手术的证据，这包括被部分锯掉、不正确萌发的乳牙。对来自这些马的其他牙齿的放射性碳测年提示牙科手术的实验始于大约公元前1150年，这恰逢蒙古游牧者骑马的出现。在考古遗址中发现的马齿列的年代模式提示了清除掉狼齿的做法与马勒纳入了铜和其他金属制成的嚼子有联系，马勒为古代骑马人提供了改良的控制；狼齿是退化的前臼齿，由于它们的位置与嚼子冲突，会引发疼痛和破坏组织，在现代马护理中通常会被清除掉。这组作者说，总之，这项证据提示了游牧人群的马牙齿护理的创新形式可能促进了骑马以及骑马战争的最终出现。
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