Los ampliamente observados efectos de la fertilización carbónica en la fotosíntesis de las plantas en todo el mundo están disminuyendo, según informan los investigadores en un nuevo estudio. Sus resultados sugieren que los efectos positivos de la fertilización con dióxido de carbono (CO2) -o EFC- sobre la mitigación del carbono atmosférico pueden tener límites. Los autores afirman que los modelos climáticos que se basan en este importante sumidero de carbono podrían estar subestimando las proyecciones para el calentamiento futuro. El fenómeno conocido como EFC consiste en la aceleración de la fotosíntesis en respuesta a un mayor suministro de CO2, que tiene el efecto general de mejorar la productividad de la planta. Además de hacer que el planeta sea más "verde", el crecimiento mejorado resultante tiene un efecto general de aumentar la cantidad de CO2 que se extrae de la atmósfera y se almacena como materia orgánica en la tierra. Por esta razón, se cree que el EFC desempeña un importante papel en el sumidero de carbono global y en la mitigación del cambio climático. Sin embargo, medir el EFC es difícil. No se comprende bien cómo la mejora de la productividad de las plantas contribuye a la mitigación del calentamiento climático y representa una fuente de incertidumbre en las proyecciones del calentamiento climático futuro. Songhan Wang y sus colegas combinaron múltiples conjuntos de datos satelitales y terrestres a largo plazo y encontraron que EFC disminuyó en gran parte del mundo desde 1982 hasta 2015, una tendencia que se correlaciona adecuadamente con los cambios observados en las concentraciones de nutrientes y el agua del suelo disponible. Según Wang et al., los hallazgos indican una reducción sustancial de los efectos positivos del aumento de CO2 atmosférico sobre los sumideros de carbono terrestres, que no se considera adecuadamente en los modelos actuales del ciclo del carbono que se utilizan para predecir el cambio climático futuro.
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