一项研究审视了早期现代人环境中的气候与植被变化。潮湿气候时期被认为帮助了早期现代人从非洲扩散到欧亚大陆，但是在干旱时期的水资源减少也可能是重要的。John Kutzbach 及其同事研究了从14万年前到今天在非洲、阿拉伯半岛和地中海流域的这种变化的气候与植被。地球轨道变化造成的湿润与干燥的极端事件出现在大约8万年前和13万年前。轨道变化增加了地中海流域的冬季降雨，并且导致了2万年里的阿拉伯半岛和北非的更长和更强的季风降雨，导致了植被增加以及撒哈拉-阿拉伯沙漠和半沙漠区域的变窄。这些湿润的时期与干旱时期交替出现，在干旱时期，夏季暴晒的减少导致了季风降雨的减少以及沙漠区宽度的增加。在大约1.5万年前到7.5万年前，大型冰原以及温室气体浓度的降低增加了地中海冬季降水量，但是这种降低的温室气体浓度导致了热带变得干旱并且减少了森林面积。这组作者说，气候与植被模式的变化性导致了区域栖息地的收缩与扩张，这可能影响早期现代人的扩散。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences