image: This is green fluorescence from corals. view more
Credit: Shunichi Takahashi
一项研究发现，建造珊瑚礁的珊瑚使用绿色荧光蛋白吸引共生藻，后者对于珊瑚的生存具有关键作用。多数建造珊瑚礁的珊瑚从周围的水里获得了共生藻虫黄藻（Symbiodinium），但是仍然不清楚不移动的珊瑚如何吸引自由生存的虫黄藻。Shunichi Takahashi、Jun Minagawa及其同事检验了一个假说，即珊瑚的绿色荧光蛋白（GFP） 暴露于紫外线/蓝光的时候发出的明亮绿色荧光有助于吸引共生体。虫黄藻会被510nm的弱绿光吸引，会远离强的375-475 nm的紫-蓝光，这提示绿色荧光能引诱这种共生体接近这些珊瑚，远离诸如阳光等竞争性的光源，阳光同时包括了绿光和蓝光。这组作者观察到，当活体粗糙棘叶珊瑚（Echinophyllia aspera ）在暴露于蓝光中发出绿色荧光的时候，被吸引到的这些珊瑚的片段中的虫黄藻的密度增加到了原来的10倍；死的珊瑚骨骼无法吸引这些共生体。类似地，在实验室暴露于蓝光的情况下，一个本来无法吸引虫黄藻的穹顶状的树脂碟片在喷涂了一种绿色荧光染料之后吸引了大量的这种藻，这提示绿色荧光蛋白（GFP）产生的荧光而非化学线索是这种吸引的基础。在日本冲绳瀨底岛附近的一个珊瑚礁放置喷涂了这种染料的陷阱的实地实验证实了这些实验室发现，绿色荧光的陷阱吸引的虫黄藻数量是对照陷阱的2.5倍。这组作者说，这些发现表明了珊瑚-藻共生的一个关键机制。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences