image: Oceanic islands of the Nusa Tenggara island chain, Indonesia. view more
Credit: Julien Louys.
科研人员研究了在第四纪期间的岛屿动物群灭绝与人类殖民。人类自从至少更新世早期以来就在岛屿上殖民。然而，仍然不清楚在第四纪到达此前未被占据的岛屿的早期人类是否对岛屿动物群的灭绝有贡献。Julien Louys及其同事使用有记载的人类活动存在的32个岛屿群的年代测定为更新世的考古学和古生物学记录，研究了早期人类活动在岛屿上的存在是否恰逢岛屿动物群的消失。这组作者编纂了在此前文献中记录的每一个灭绝的脊椎动物分类单元最后一次出现的时间的清单。岛屿被归类为从未与陆地相连的海洋岛屿或曾经与大陆相连的大陆岛屿。来自更新世早期到中期沉积的工具代表了海洋岛屿上的智人之前的人类的最早记录，其中一些年代上溯到超过100万年前；然而，海洋岛屿上的几个大型动物群在更晚的时候灭绝了。岛屿智人的最早记录年代测定为大陆岛屿上的73,000 到 63,000年前，海洋岛屿上的大约50,000 年前。 然而，包括犀牛和虎在内的几个大型生物群，存活到了全新世。这组作者说，这些发现提示，更新世的人类并没有对岛屿大型生物群的灭绝做出贡献，尽管在人类活动显著增加之后，全新世的灭绝加速。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences