早期逆境与心理健康

一项研究提出，更大程度的早年贫穷可能通过影响睾酮和海马区生长从而增加青春期抑郁的风险。早期逆境与之后的不良心理健康结果有关联，但是构成其基础的机制不明。Deanna Barch及其同事进行了一个纵贯研究，追踪了167名儿童从学龄前到青春期后期的大脑发育、青春期激素、情绪调控以及精神健康的变化。这组作者使用自我报告的抑郁症状和抚养者完成的检查单评估了儿童的情绪调控。使用磁共振成像检查了称为海马区的一个大脑区域的体积，该区域涉及正常压力应答。此外，收集了唾液样本从而评估睾酮水平，睾酮是一种压力应答激素，已知能保护海马区的细胞。早期贫穷程度的增加与青春期睾酮增加的减少、海马区生长率降低以及情绪调控不良和抑郁的增加有关联。建模结果符合一个理论，即早期贫穷很可能通过压平睾酮斜率从而增加抑郁，这会减少海马区的生长率因此也就增加了情绪失调。这组作者说，这些发现提示，需要采取可能减少早期逆境导致的心理健康问题风险的干预手段。

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