巨石阵的大部分巨砾起源于威尔特郡的西伍兹
据对石材化学成分所做的分析披露，构成英国著名的巨石阵（Stonehenge）遗迹的大多数庞大的砂岩巨石（又称砂岩原砾）似乎有着同一来源：25公里之外的威尔特郡西伍兹（West Woods, Wiltshire）。这些发现支持这样的理论：这些石材是在差不多同一时间被运往巨石阵的；这与先前的某种看法相左，即某块源自与该遗迹紧邻处的巨大砂岩原砾（踵石，或Heel Stone）所竖立的时间要先于其它巨石。这些结果还可能帮助科学家们发现该遗迹远古的建造者将这些巨石运送到其著名安置地的路线。该研究的主要作者David Nash说：“在此之前，我们还不知道有可能了解像砂岩原砾这种石材的来源。用21世纪的科学来了解往昔的新石器时代并回答一个考古学家争论了几个世纪的问题实在令人兴奋。”由于确认巨型砂岩原砾来源的技术直到最近才出现，因此大多数的研究一直围绕着该遗迹较小的“蓝石”（即那些明显不是采自当地的各种类型的岩石）打转；而那些岌峨巨型砂岩原砾则高达30英尺，重达25吨，并构成了巨石阵的主体。为弄清这些庞然巨砾来自何方，Nash和同事用便携式X射线荧光光谱测定（PXRF）来初步表征其化学成分，然后对这些数据进行统计分析以确定其化学变异度。研究人员接着对先前被钻透过的一块砂岩原砾和来自英国南部各地的一系列砂岩原砾的岩芯样品进行了电感耦合等离子体质谱测定（ICP-MS）和ICP-原子发射光谱测定（ICP-AES）。在对这些特征进行比较后，Nash 等人能够指出，西伍兹（West Woods）是这些砂岩原砾最早的所在地。研究人员提出，尽管西伍兹石的大小和材质及建造者的方便采集可能是其被决定采用的因素，但该遗迹建造者选择该遗址的原因仍是谜团。
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Journal
Science Advances