image: A male house finch with conjunctivitis perched on a bird feeder. This material relates to a paper that appeared in the 2 March 2018 issue of <i>Science</i>, published by AAAS. The paper, by A.E. Fleming-Davies at University of San Diego in San Diego, CA, and colleagues was titled, "Incomplete host immunity favors the evolution of virulence in an emergent pathogen." view more
Credit: Marie Read
Un reciente estudio en pinzones domésticos revela que los sistemas inmunológicos que desarrollan únicamente una inmunidad parcial frente a los patógenos bacterianos favorecen la evolución de cepas bacterianas más potentes. Los resultados demuestran que, si bien la función del sistema inmunológico es proteger al huésped, en ocasiones puede contribuir, de forma involuntaria, a que el enemigo se vuelva más fuerte con el paso del tiempo. En este estudio, Arietta E. Fleming-Davies et al. estudiaron infecciones primarias y recurrentes del patógeno bacteriano Mycoplasma gallisepticum en 120 pinzones domésticos. M. gallisepticum infecta el ojo y, secundariamente, reduce la supervivencia de los pinzones, ya que la discapacidad visual de las aves las hace más vulnerables frente a los depredadores. Durante un período que se extendió a lo largo de varios años con periodos intermedios de recuperación, los investigadores estudiaron con qué eficiencia respondía el sistema inmunológico de las aves frente a cepas de M. gallisepticum tan virulentas como la cepa inicial o más incluso. Los autores informan que, si bien todas las aves que habían sido expuestas a este tipo de bacteria inicialmente mostraban síntomas menos severos que las aves que nunca habían estado infectadas, esta inmunidad frente a infecciones posteriores era más eficiente en las aves que habías sido infectadas con las cepas más virulentas. De este modo, los autores sugieren que, al generar una inmunidad más resistente durante la primera infección, las aves estaban protegidas de forma eficaz contra futuras infecciones de cepas menos virulentas. Mediante un enfoque de modelado, los autores demuestran que esta inmunidad frente a cepas menos virulentas termina contribuyendo a que las cepas más virulentas resulten más prevalentes (el índice de incidencia de estos tipos de cepas es de casi el doble de lo que se observaría si las aves no contaran con un sistema inmunológico).
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Science