Los océanos de la Tierra no simples víctimas pasivas del cambio climático, sino que proporcionan una oportunidad anteriormente no apreciada de aportar soluciones para reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero, argumentan Ove Hoegh-Guildberg y sus colegas en un Foro de Políticas. Según afirman, actuar sobre ciertas actividades de emisiones centradas en el océano podría ayudar a reducir las emisiones en un sustancial porcentaje de lo que se requeriría para limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados para 2050. Dos informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC), incluido el próximo informe especial sobre la criosfera programado para el 25 de septiembre, ilustran el inmenso impacto que el cambio climático global está infligiendo en los océanos del planeta, así como en el medio de vida de miles de millones de personas que dependen de los ecosistemas oceánicos para su bienestar. Los informes dan la alarma sobre la urgente necesidad de descarbonizar rápidamente todos los sectores de la economía global. Un tercer informe que Hoegh-Guildberg y sus colegas destacan, del Panel de Alto Nivel para una Economía Oceánica Sostenible (High-Level Panel for a Sustainable Ocean Economy, HLP), discute la viabilidad de reducir las emisiones de actividades basadas en el océano y el impacto significativo que esto podría tener. A partir del informe HLP, Hoegh-Guildberg y sus colegas discuten varias formas en las que se podrían implementar cambios factibles a corto plazo. Esbozan los requisitos en investigación, tecnología y desarrollo de políticas que serían necesarios. Entre las áreas oceánicas idóneas para el potencial de mitigación se incluyen la energía renovable basada en el océano, el transporte marítimo y el restablecimiento de ecosistemas costeros. Hoegh-Guildberg et al. sugieren que abordar estas actividades podría reducir las emisiones globales en casi 11 000 millones de toneladas en 2050, una cantidad que representa casi el 21 % de las reducciones necesarias para limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados para dicha fecha.
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