在沉默了1万7000多年后，一个被改为吹奏乐器的海螺壳再次回荡起3个悦耳动听的、接近C、D和升C调的音符。考古学家现已确定，该标本是迄今为止已知的最早的海螺壳号角，它在欧洲旧石器时代晚期发现的人工制品中独树一帜。1931年，该海螺壳号角在法国比利牛斯山脉山麓小丘的Marsoulas洞穴中被首次发现；一开始，发现者怀疑，该海螺壳是在礼仪中使用的酒杯，没有人注意到上面有任何人为改造的痕迹。然而，在用肉眼及先进的成像技术重新观察该海螺之后，Carole Fritz和同事确定，在Marsoulas洞穴中的马格德林时期的居住者对该螺壳进行了精心的改造并安装了一个吹口。这些古时的手工艺者还去除了螺壳唇缘的最外侧边缘（即从螺壳主开口向外延伸的喇叭形脊状突起），并用赭-红色颜料图案装饰了螺壳的外部，这些设计与Marsoulas洞穴内发现的壁画艺术风格吻合。先前的研究记载过旧石器时代晚期考古遗址中有骨制长笛和哨子。但是用其它材料（如这种螺壳）制成的乐器却不常见；它属于Charonia Lampas中的一种大型海螺。Fritz等人用摄影测量术来突显肉眼不易看到的外部修饰，尽心费力地表征了人力介入的痕迹。他们注意到指纹形、消褪的赭色标记、沿着修饰唇缘的碰撞点以及螺壳顶端已被小心且刻意去除的迹象，目的是制造第二个开口。他们还注意到，在螺壳顶端开口周围有痕量的棕色有机物质（可能是树脂或蜡），它们可能被用作附加吹口的粘合剂。他们接着用CT扫描来显现该螺壳的内部，并发现在螺壳顶端正下方的螺旋层中凿有另外两个孔，可能是为了容纳该吹口的延伸长管。Fritz等人接着向一位擅长吹奏乐器的音乐学者求助，该专家再现了此号角3个独特的音符之声，它们与现代音乐术语中的C、D和升C调几乎吻合。作者写道：“海螺壳在世界各地被用做乐器、呼叫或信号装置以及依文化而定的神圣或具魔力的物品。然而，据我们所知，该Marsoulas的史前螺壳不仅在法国而且在旧石器时代的欧洲乃至全世界都是独一无二的。”
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Journal
Science Advances