image: An RNA ligase ribozyme assembled from three RNA strands, each synthesized by a polymerase ribozyme. view more
Credit: Image courtesy of David P. Horning and Gerald F. Joyce.
一项研究发现，一种RNA酶即核酶能够进化成有效地制造复杂的RNA，但是其代价是合成的准确性。被认为早于基于DNA的生命出现的基于RNA的生命的发展的关键是产生一种RNA聚合酶即核酶，它可以合成复杂分子并且把遗传信息传输给后代。Gerald Joyce、David Horning及其同事引导了一种RNA聚合酶——核酶进化14代，对合成出类似自身的有功能的核酶的能力进行了选择。这种进化涉及了一种特定的锤头核酶结构的合成，而成功的核酶在之后的缩短的合成时间里反复测试，从而选择出最有效而且最准确的核酶。最后的一代在3个单独的RNA链中表现出了合成其进化祖先即一种I类连接酶的能力，然后组装成了一个有功能的连接酶。然而，由于几乎没有合成的连接酶免于出现让功能失效的突变，这种合成的保真性较差。这组作者说，这些结果表明了基于RNA的生命同时需要有效而准确的RNA合成，并且提出了RNA合成的准确性可能是基于RNA的生命的进化路径上的一个障碍。
###
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences