直布罗陀尼安德特人的DNA分析

一项研究报告了对在一个多世纪之前发现的尼安德特人标本的遗传分析。来自直布罗陀的两个尼安德特人的残骸是于1848年在福布斯采石场以及1926年在魔鬼塔被发掘出来的。为了研究保存在尼安德特人残骸中的DNA， Lukas Bokelmann, Svante P��bo, Chris Stringer及其同事分析了来自福布斯采石场的标本的36毫克的岩骨粉末以及来自魔鬼塔标本的20毫克粉末。通过寻找这些DNA序列中的尿嘧啶的证据，这组作者确定了某些高度去氨基的古代DNA分子存在于这些尼安德特人标本中；尿嘧啶通常是由于古代DNA的DNA碱基胞嘧啶的去氨基导致的。然而，多数序列并不来自真正的尼安德特人DNA，而是来自于当代人类DNA污染，这表明了这些标本的DNA并没有得到很好的保存。因此，这组作者使用一种DNA制备方法，在测序前减少了现代污染，从而分离出了尼安德特人DNA的成分。这组作者确定了这个魔鬼塔的尼安德特人个体是男性，而福布斯采石场的个体是女性。后者在遗传上更类似于欧洲和亚洲西部的具有6万年到12万年历史的尼安德特人标本，而非来自西班牙的更晚近的尼安德特人残骸。这组作者说，这些结果提示，分析高度污染的标本中的古代DNA是可能的。

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