image: These are unidentifiable bone fragments from Wairau Bar. view more
Credit: PNAS
一项研究报告了对来自新西兰的古代动物残骸的一项DNA调查。科研人员在关于人类的到来对生物多样性的影响的问题上提出了许多理论。对新西兰这个人类前来定居的最后的主要陆地的研究可能有助于为早期人类-动物群相互作用提供见解。Frederik Seersholm及其同事分析了新西兰各地代表38个古生物学和考古学骨集合的5000多个骨片段的古代DNA。这组作者识别出了110个不同的物种，包括鸟类、鱼类、海洋哺乳动物、爬行类和两栖类动物。在考古学遗址中识别出了5个不同的鲸物种，分别是虎鲸、海豚、柯氏喙鲸、长须鲸与南露脊鲸。除了南露脊鲸，这些物种此前都没有在一个考古学环境中被识别出来。这组作者还识别出了一种不能飞行的鹦鹉��鸮鹦鹉的10个不同的遗传世系。其中只有两个世系此前在来自19世纪中期起的样本中被识别出来，这提示人类原住民的活动可能在欧洲人到达之前已经减少了鸮鹦鹉的遗传多样性。来自已经灭绝的Markham蛙的DNA提示，这种蛙曾经广为分布，这些DNA还帮助确立了它与现有蛙的亲缘关系。这组作者说，这些发现为人类的到达对新西兰生物多样性的影响提供了见解，并且凸显了骨集合的古代DNA分析的价值。
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