一项新的研究发现，台湾的地震活动变化与其季节性水循环波动间存在强相关性，这表明该地区的许多断层受到的应力是如此之大，以至于由地下水储量变化引起的些微应力改变都可能触发地震。Ya-Ju Hsu和同事观察到，台湾西部的地震活动会在2月至4月间达其最高水平，此时的地壳会因为地下水载荷减少而反弹；而台湾西部的地震活动则会在7月至9月间达到其最低水平，当时恰为季候风雨季的尾端。但是，研究人员还观察到，随着地下储水载荷有所减轻，台湾东部的浅层地震则会显出逆相关；作者提示，这一现象或可用另一种（但还有待确定）时间依赖性过程来解释。尽管先前的研究显示，由于地壳构造活动区域中存在水移动，因此地震活动可能会呈季节性波动，但要分离不同物理因素如何引发地震仍是挑战。为了推进这项研究，Hsu等人检测了水循环的季节性波动与台湾西部和东部地震间的关系；他们之所以选择台湾是因为那里破坏性地震频发；由于雨季和台风会在5月到9月袭击台湾，因此那时降雨和地下水储量都会有很大的波动。研究人员分析了2002年至2018年的地震活动数据，同一时期的来自40个监测站的连续地下水测量以及有关季节性储水量变化的全球导航卫星系统（GNSS）时间序列数据。他们发现，在台湾西部的晚冬和早春时节，那里的浅部地震更为频发，这时的水载荷对地壳施加的应力较小，而在台湾东部则会出现较为复杂的模式，那里的地震活动高峰出现在冬季或夏季。此外，Hsu等人对1604年至2018年间的各季节进行了研究，因为这个时期6级或以上的地震发生了63次；它们揭示了历史上的地震活动高峰趋势与如今所观察到的类似。作者说，这些发现所提供的线索或能帮助改善区域风险评估。
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Journal
Science Advances