image: Subordinate naked mole-rats and queen's pups. view more
Credit: PNAS
一项研究探索了裸鼹鼠的食粪性与育儿之间的联系。裸鼹鼠生活在等级制的真社会群落中，在其中，非繁殖的下级执行育儿任务，这包括对幼崽进行梳理和聚集。称为异亲养育的激发了这种行为的生理机制仍然未知。Kazutaka Mogi 及其同事注意到了在其他物种中间激素驱动着类似的活动，而裸鼹鼠经常食粪，他们提出了一种假说，即下级雌性从女王的粪中得到了性腺激素与育儿的提示。为了检验这一假说，这组作者用含有来自怀孕的女王的粪或者未怀孕的女王的粪而且加入了雌二醇的颗粒物喂养下级雌性，然后监测这些雌性如何对幼崽录音做出响应。这组作者报告说，与对照组相比，这两个组在这个喂养阶段的4天后都变得对幼崽更有响应。此外，这些雌性的粪和尿的雌二醇浓度上升和下降的模式反映了女王的生殖阶段。这组作者说，这些发现提示，裸鼹鼠使用了这样一种交流模式，其中的个体把一种内源激素转移给其他个体从而调控育儿行为。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences